白嬷嬷熄了炕桌上的灯，将壁角里那盏八角紫檀木宫灯内的双烛吹熄一根，留了些昏黄的灯光，再向皇太后曲膝道：“您早些安歇，奴婢去瞧瞧。”
雨声淅沥，是一片打在树叶上淅沥的声音，皇太后瞧着白嬷嬷模糊又有些佝偻的身影，不觉挽着帐子唤了声：“白芷，小心行事。”
“您放心，多少年下来，早便习惯了”，白嬷嬷轻手轻脚退出殿外，接了小丫头递来的泼墨山水青绸雨伞，手里提着盛了香烛与灯油的篮子，独自一人沿着小路往小佛堂去。
昏暗的灯光下，那右使居然等不及，早就立在佛像旁边一处阴影之中。瞅着白嬷嬷姗姗来迟，右使一口纯正的京腔里透出掩饰不住的烦躁与森然：“白芷，你今日来得太迟，是存心对本右使不敬么？”
白嬷嬷将香烛放上供桌，弯腰行了个千禧教的礼，恭敬地回道：“属下不敢，只因今日太后娘娘睡得迟些，奴婢不好脱身。方才服侍了她睡下，奴婢即刻便冒雨前来，不敢有片刻耽搁。”
右使虽是嘴角噙着丝笑意，眼里却冷锐无比：“白芷，近日教主对你不大满意，要你将功折罪。一则皇太后面前，一力阻止三国联姻。再则，前几日给你的药草，如今该泒上用场，什么六十六岁的大寿，不办也罢。”
白嬷嬷心间不寒而栗，她恭敬地跪在地上，并不多做分辨，只垂首说道：“皇太后面前，奴婢只能慢慢斡旋，成与不成，奴婢委实不敢在右使面前夸口。”
右合极其不耐，讥笑道：“白芷，宫中数年的养尊处优，大约你记性不如从前，别忘了亲弟弟还在云南，面朝黄土背朝天，田间地头种着罂粟。”
白嬷嬷再抬起头来时，已是两行清泪澿然而下，显得无限伤心：“我姐弟自云南一别，如今已有数十年。白芷此身献于圣教，本该万死莫辞，可否请右使网开一面，上覆教主开恩，容我们见上一见？”
“乔太后一事上，你放着大好形势却失了先机，是教主仁慈，才不迁怒你兄弟。这般的大恩不知图报，还妄想些什么？”
右使目光中满是鄙夷，弯下身来以两指捏住白嬷嬷的下颌微微用力：“白芷，解药拿得太多，忘记烈火焚身之苦了么？”
提起身上所种的奇毒，白嬷嬷簌簌发抖，脸上露出惊恐的神色。她勉力支撑着身体，咬牙回道：“白芷不敢。”
“教主向来赏罚分明，这次有言在先，你若能搅黄三国的联姻，或者取了乔浣霞的性命，都会许你回云南安身，自此与兄弟骨肉团圆”。