郑方迈步来到高大的大门跟前,这才朗声道:“本官湖广布政使郑方,听报本此乡试有人上下勾结行舞弊之事,特来查个明白,快快开门!”
门内不远处,监门官贺弼正负手而立,看着那边的考场思绪万千,他想到了自个儿当初也是这般一步步考出来的。
此时的考场可与后世影视剧里的场景大不一样,并非一人一座而已,而是一人一房。不过这“考房”却也得打个引号,只有数尺宽,半人多高,考生想站直了伸个懒腰都得出来。在贡院中密密麻麻地排着数百个考房,从远处往下看来,就仿佛是蜂巢一般。
而这几百考生又必须在这么个考房中连考三天,锦绣八股文与所处的环境当真是形成了鲜明的对比。
正当贺弼陷入到自己当初科考时的场景当口,突然就从紧闭的大门处传来了一道声音,竟是叫他们开门的。
“嗯?”贺弼当时就皱起了眉头:“这闹的是哪一出啊?郑方,他怎么就来了这里闹事?”作为湖广官场上的一员,他自然是知道这位布政使处境的,对郑方自然也没有什么敬意了,虽然他不过是个七品学官。
“大人,你看这……”一名在门前的仆役很有些诧异地看向自家大人。
贺弼却是轻蔑一笑:“不必理会,待乡试完了,本官自会与他分说。”他正愁无法和那些大人物们扯上交情从而更进一步呢,如今就有机会上门来了。
但他的话才刚说完,门前看守的几名兵丁却做出了叫他大吃一惊的举动来。他们居然一拥而上,七手八脚就将那粗大的门闩给抬起放到一边,然后齐齐用力,把那大门给打开了条缝隙。
“你们做什么?”贺弼当时就发作喝道,急抢上前就要阻拦,早没有了之前那副云淡风轻的模样。可他一介书生,又哪来的气力与这些大头兵争夺呢,只吃得他们轻轻一撞,就痛呼着摔倒在地。
门刚一开启一道可容一人通过的缝隙,郑方就已快步抢了进来。随后,他的那些随从也急急跟入,这一回他们是彻底豁出去了。
“郑大人,你可知道自己闯下了什么大祸,居然敢闯乡试会场,我一定要向学政……不,向巡抚大人,向朝廷参奏于你!”贺弼刚狼狈地被从人从地上搀扶起来,见状立刻大声说道。
但正如刚才他不把郑方放在眼中一般,郑方也对他视若无睹,只是快步向前,连与他分说几句的时间也不给。倒是有一个兵士凑到了他跟前,与他小声地嘀咕了两句,他欣然地一点头:“办得好,事成后少不