镇守太监一职,起于大明洪熙年间,本为的是监督边塞军事,相当于监军。但其后却推及到地方,成为可以插手地方政事,只向天子或司礼监负责,几如常驻钦差一般的人物。虽然在嘉靖初年曾将此弊政裁撤过一阵,但其后却又死灰复燃,如今更是处处皆有镇守太监。
这位安离安公公,便是杭州的镇守太监,他的差事主要负责本地的商税,瓷器、丝绸、茶叶等的进贡与外贸等最是来钱的行当,不过看他身量,倒还不如沈卓这位锦衣卫千户般脑满肠肥了。当然,作为太监,他身上还有没有其他职责,就不是唐枫他们所能得知了。
“见过安公公。”既然千户大人都如此恭敬了,杨震等自然也不好安然端坐,便也纷纷起身见礼。
安离呵呵而笑,一副礼贤下士的模样:“不必客气,都坐都坐。咱刚巧也来这楼外楼,听人说是沈千户在此设宴,便不请自来看看是什么客人能让他破费了。原来是你们几位在湖广闹出好大名头的人哪。”说话间,他已当仁不让地坐到了首位,而安离却没有半点介怀的模样,反而笑得更开心了。
杨震与唐枫交换一个眼色,都从对方的眼中看到了四个字——欲盖弥彰。
什么恰巧来此,不过是句托词罢了,这安公公分明就是冲着自己等人而来。至于原由,只怕与他刚刚所说的湖广之事有关了。
在让楼里再摆上一副碗筷,又向安离敬了几杯酒后,沈卓就貌似无意地说道:“公公来的正是时候,本来下官还想着叫他们在年后去拜见公公呢。”
“哦?却是为的何事?”
“咳,还不是希望公公能赏这些兄弟一口饭吃嘛。咱们杭州人谁不知道,只要公公肯点一下头,咱们这些人就一辈子不愁吃喝了。我们锦衣卫里也有不少兄弟很得您照拂,您可不能厚此薄彼哪。”
这一番对话下来,沈卓二人倒是笑吟吟的很是自然,可下坐的杨震他们脸色却是一变。这算什么?分明是把锦衣卫以这位镇守太监的属下自居了,这是唐枫最不能容忍的一件事情。
他为什么敢在武昌干出这等事情来,除了翟渠的授意外,也因他也有自己的抱负,希望能改变锦衣卫如今受人摆布的现状。可现在倒好,不但锦衣卫在京城受着东厂的压制管辖,到了地方上居然还要仰这么个镇守太监的鼻息,这让他如何能忍受?
不过想到自己等才刚到杭州,什么根底都没有,唐枫此时还不能与这些人翻脸,便只得暂且按捺,看他们怎么说。
此时,安离却在