直到黄昏之后,那些被县衙邀请的城中大户们才一个个姗姗来迟。只看他们面上那勉强露出的笑容,负责迎接他们的蒋充便知道他们是很不情愿来此的。
这些人并不蠢,知道在这个时候县衙下帖请他们来一定是有求于他们,想从他们手里得些好处。而在眼下这个时候,人人都只想顾好自己,又怎么肯把自家的财产捐献出来呢?
不过县衙的面子他们却还是不敢驳的。虽然得知郦家并未应邀而来,但他们深知自家与郦家之间的势力差得太远,可不敢有样学样地得罪衙门。何况,这次宣家可是派了二老爷宣卫森前来的,他们就更不敢不到了。
在县衙的二堂里坐定后,十多名县城大户便小声地议论开了。其中一向心直口快的俞长丰俞员外就小心地问宣卫森道:“宣二爷,这次来衙门咱们是肯定得出点血了,不知您或是宣家大爷有什么想法?”
宣卫森只是干巴巴地一笑:“俞员外这话说的,我这不也还不知道衙门想要咱们干什么呢,又怎么能有想法呢?”
“咳,就目前的情况来看,县衙找我们来无非为了两件事情而已,钱或是粮。”俞长丰撇了撇嘴道:“照这两日避入城里的难民数量看来,我们县里的粮食可着实支撑不了几日了。对吧,王老板?”说着他看向了斜对面一个胖乎乎的中年男子。
这个王老板也和郦家一样是个贩粮的,在县城里开着两间粮米铺子。不过论起身家来,自然远比不得郦家了。他见俞长丰问得如此直接,就忍不住一声苦笑:“谁说不是呢?咱那两间铺子,三个仓库已经只剩不到半库粮食了。现在城外又被江水给浸漫了,想去外面进货都难哪。”
“你看,就连王老板这个卖粮的都在愁这个,县衙管着那么多张嘴巴就更是困难了。所以我觉得今日县衙八成就是冲着向我们要粮食来的。”俞长丰一副成竹在胸的模样。
但他的这番推断,却只换来身边人一阵无语的苦笑,或是不屑的目光。这事儿在座所有人都能猜测出来,何必他俞员外说破呢?
但他这番话却还是有点作用的,至少是帮助了刚刚走到堂前的杨晨。他本来还在心中琢磨着怎么来一个开场白呢,一听俞长丰的话,便应声道:“这位员外所言不错,本官今日请各位前来就是想让各位为我县衙分忧的。”说话间,他已迈步进了堂来。
众大户一见杨县令到了,不敢托大,赶紧纷纷站起来行礼:“见过大老爷。”
杨晨却笑得很是温和,一边拱手回了半礼,一边口中客气道