当火红的朝阳自地平线上缓慢地抬升起来时，紫禁城里的钟鼓声也随之响了起来，一座座已关闭一夜的宫门次第而开，在宫门外等候了有一阵的官员们顿时就按着官阶大小列好了队，肃然鱼贯着走进了这座充满庄严肃穆之感的皇城。
今日是小朝会的日子，与会的都是京中四品以上，在各部院担任着重要职位的高官，个个都身着绯色官袍，挺胸凸肚，气宇不凡，也没有大朝会时用来监察百官言行的御史在旁盯着，这让众官员的心思更沉稳了些。
在进入太和殿那气派万千，雕栏画栋的大殿之前，几名官员忍不住回头互相打了下眼色，然后又各自点头。在有过交流后，众人才心下笃定地迈步进入殿中，分文武贵贱站立于丹墀之下，只等天子驾临。
群臣到位之后，伴随着一声清脆而悠长的低喝，一身龙袍的天子万历就迈着沉着有力的步伐缓步踱到了众官员的面前。在他有板有眼地站定之后，群臣便很是齐整地跪伏下来，三呼万岁。
看着群臣那恭敬模样，小皇帝心里还是颇有些舒坦之意的，虽然继位这些年来，他对每日必须早起参加早朝依然颇有些怨言，但每次看着如此之多的官员匍匐于自己脚下的景象时，他还是有一种大权在握，江山我有的畅快感。
只可惜，当万历的目光收落到跟前，看到那个跪在最前方的高大身影时，心里的这份畅快感却又消散了——他很清楚，自己只是这天下，这朝廷名义上的主人，而事实掌控一切的，却还是眼前的张居正哪。
心情颇有些复杂地用目光在张居正的身上转了一圈后，万历才用沉着的声音说道：“诸卿平身！”在群臣起身后，他便已坐到了御案之后，面无表情地等待着群臣奏事了。
事实上早朝制度传到如今，更多只是个程序而非必须的施政方式了。一般来说，京中官员有什么需要奏禀天子的，都会上疏或是直接入宫说话，压根就不需要特意挑这么个时候，将群臣聚集在一起开这么个大会。
其实真说起来，这种将成百上千的官员聚拢在一起商讨国事还很不科学，在人多嘴杂，想法矛盾百出的情况下，也不可能当场拿下什么主意来。一般在早朝上的奏对更多只是走个形式，都是之前就已决定下来的大政方针。
今日这场朝会的情况似乎也没有什么两样，随着六部和内阁几名官员不断出列奏事，一系列关系到整个大明江山的施政策略也就被这些君臣给定了下来——哪里遭了灾需要减免赋税，哪处河流又出了状况，需要朝廷拨付一些银子治理，