伴随着一声“开龙门——！”的长喝，已关闭多日的贡院大门终于在一阵吱嘎声里缓缓开启，这让围在门前的数千举子的精神也是陡然一振，知道决定自己一生命运的机会之门也已随之洞开。
自科举制度创立以来，这会试便成了平民子弟突破贫贵阶层的唯一通道，就如那黄河鲤鱼跃龙门一般，一旦翻过了龙门，就能化身为遨游于四海天地之间的真龙，否则只依然是水底潜游，随时可能被渔夫捕捉的弱小鱼类而已。所以，这道贡院的大门在这一刻便被天下人视为龙门，只等这些考生高高跃起了。
当大门开启的同时，两排近百名手提长枪，腰挎钢刀的官兵就神色严肃地鱼贯而出，分列在了大门两边，随后一名六品官员就跨过高高的门槛走到了众人跟前。此一刻，贡院门前虽有数千人之众，却无一个说话的，几千双眼睛紧紧地盯在那监门官的身上，只等他放行。
监门官严清的神色看着可比那些官兵更加紧张，在低咳了一下后，方才尽量拔高了声音道：“各位举子都是参加过一轮轮的科举走到的今日，所以多余的话本官也不说了。只想提醒各位一点，会试乃朝廷抡才大典，是陛下、阁老以及所有人所重视的一件大事，还望各位为自己的前程考虑，莫要做出什么违规的事情来。如若被查出什么来，别怪本官不讲情面！”说罢，他便把身子往边上一让，冲背后的官兵一摆手：“开始罢！”
对来京赴考的举子们来说，只要过了这一关，就是飞黄腾达的开始。不过在解决考场上的种种难题之前，他们却还得接受另一重考验——被守门的官兵搜身。一旦他们的身上被搜出有夹带之类的作弊之物，其下场便会很凄惨了，不但会被当时就枷在贡院门口示众三日，而且还会被剥夺一切功名，今后一辈子都不得再参加科举！要是更严重的，说不定还会被关入大牢，或是发配边远。
正因为惩罚极其严重，同时能来参加会试的考生都是在自己家乡搏杀出来的科场高手，所以近些年来，还真没查出过什么作弊之人。也正因如此，再加上这些举子身份本就比官兵们高出太多，将来有一部分更能入朝为官，所以官兵们对他们的检查也不可能如乡试时那么周密，只要翻看了衣裳，打开考篮查看了没什么异样后，就放了他们进入。
一切都照着一贯以来的规矩进行着，但就在这个时候，一条身影却带着一声“慢着！”的招呼而来，正是杨震匆匆赶了过来。
“杨佥事有何指教？”严清见杨震突然过来，便是一愣，赶紧上前询问。