在湖广往广西而去的崎岖官道之上，一行数十人的车马正在逶迤而行。
虽然这一行人的打扮看着与寻常的客商没什么两样，但只要离近了仔细观瞧，就可以清晰地发现这些人的身份绝不是普通客商，他们胯下的马都是极其少见的骏马，马上的人也一个个魁梧不凡，一脸的精干模样，就是那几辆看着普通的马车车厢，其实也都是精心打制而成，最是坚固而平稳。
这一行车马人等，正是打从京城一路南下的锦衣卫指挥佥事杨震，以及随他一道而来的锦衣卫中的精锐和亲信。胡戈、蔡鹰扬等好手赫然在列，另外，之前一直都在镇抚司里没什么出头机会的阮通和王海两人也随在了他的身边。
至于那几辆马车里，也不是放着什么贵重物品，而是坐着三名女子，正是洛悦颍和她的贴身丫鬟览琴，以及这次南下的真正原因，杨震另一个心爱的女子——张静云。
这一切，都得从几个月前的年节时分说起。
当时，因为已将张居正斗倒，杨震已了却了最终的心愿，便只想着和心爱的人儿好好生活，见又临近年关，便派人去了杭州把自己的岳父泰山洛成章给接了过来，也好让洛悦颍高兴高兴。
对此，洛家父女二人在京城相见自然是极高兴的，也让杨家这个年过得格外的热闹。可这时候，看着这一切，表面显得也很高兴的张静云在背地里却开始暗自垂泪了。不过她也知道这时不该让别人为自己感到担忧，所以一直没有在人前表露出来。
可在某天与杨震同床而眠的深夜，正自沉睡的杨震却听到了身边传来一阵压抑的抽泣声，这才觉察到张静云心里有事。在好一阵的安慰和询问之后，他才知道原来她是看到洛家父女二人的亲人相会后想到了自己的身世，和到现在依然不见音信的爷爷。
其实这几年里，杨震一直就没放弃过派人去广西等西南诸省打听张天乾的下落，只可惜他就像是从这个世上消失了一般，任锦衣卫的人耳目有多么灵便，也打听不到半点关于他的消息。
所以这一回，在看着哭得梨花带雨，楚楚可怜模样的张静云，杨震终于下了一个决定，亲自前往广西一带寻找张天乾的下落。
若是一年之前，杨震是断然下不了这个决定的，毕竟他还有事未了，朝中还有不少人在憋着劲儿对付自己呢。但现在，张居正一去，朝中那些官员内斗都还来不及，自然不会有余暇来对锦衣卫下手，所以他倒有了离开京城一段的机会。
于是，就在正月半之后，杨震就向万历告