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就在刚才,严清就已觉察到天子要刻意针对自己了,所以他才会挺身而出,明为替百官同僚辩护,其实更多的只是以攻为守罢了。
本以为凭着自己在官场多年所练就的辩驳之能,足以化解这次的危局,甚至还能因此得到其他同僚的人情。可没想到,随着杨震的到来,情势陡然就发生了逆转,一项接着一项的罪名落到自己头上,而自己居然连反驳的说辞都拿不出来。
而这,还不是最可怕的。最可怕的是,当自己面对如此处境时,那些本该与自己站在同一阵线上的同僚们居然没一个出言说项的。无论是有多年交情的老友,还是靠着自己的庇护和推荐才能有今日地位的门生,他们此刻居然都成了泥塑木雕,连一点表示都没有。
跪伏在地,听着天子斥问的严清既感愤怒,又是一阵悲凉,或许这就是官场上的人情冷暖了吧。都说(女表)子无情,戏子无义,可从某种意义上来说,这当官的可比这两者更加的无情无义了。
后世之人总喜欢说一句话,叫作小孩才分对错,成年人只看利弊。这话或许有失偏颇,但用在官场之上,却是再恰当不过了,因为当官的想要不断进步,想不犯错,趋利避害是最重要的能力。
而对如今那些官员们来说,他们已彻底看清楚了眼下的局面,既然天子和锦衣卫都掌握了如此充分的材料和证据,说明他们是真个铁了心要拿严清这个吏部尚书开刀了。若自己这时候还一头冲上去,为其辩护的话,下场只能是陪葬而已。而这,可不是智者所为哪。
倘若是锦衣卫在坑害严清,他们或会出于道义,又或是出于名声着想挺身站出来为其说话。但现在,既然罪证确凿,那为其开脱只能让自己也不干净,这等摆明是自寻死路的做法当然没人会去做了。
自知已无法脱罪,严清一阵气苦,甚至有那么一瞬间,他想要把自己所知道的一些内幕给曝出来——作为吏部尚书,又是朝中老臣,他可是知道太多上不得台面的污糟事儿了——但最终他还是把这一冲动给压制了下去。
明摆着的事情,天子今天就是冲着自己而来,说出这些也救不了自己,反而会多方树敌。如此一来,接下来自己的日子会变得更加困难。所以略作权衡之后,严清终于叩头说道:“臣知罪,臣有负陛下之恩典……”
直到听他道出这一句来,居高临下紧紧盯着严清的万历才终于松了一口气