这就是师尊要把任务交给叶天鸣，而不是交给她的原因，叶天鸣好歹与方乾元认识，甚至一度曾是竞争的对手。
“好了，师尊交代的任务，我们也完成了，走吧。”叶天鸣无言以对，淡淡说道。
两人身影逐渐没入夜色，消失不见。
……
方乾元回去之后，暂停了自己深入中州，刺探敌情的计划，而是转为与宗门通气。
他如今在宗门也有派系，正是宗主一系的清流长老，他们由掌握权柄，身份清贵的名门正道高手组成，与兵人堂那般操持庶务，征战杀伐的部门截然不同。
至于戒律院，天工院，庶政院之流，只不过是清贵长老们手麾下的鹰犬，还不足以形成派系，与之对抗。
而且正如方乾元和孙卓的关系，这些操持事务的院堂，人事，都由相关的亲信之人牢牢把持，两者本是一体，也各有升迁，贬谪的通道。
于世贤收到方乾元密信，极为重视，很快就回信告诉他，已经开始着手调查。
其实之前，于世贤也对此事有所警觉，并没有把一切调查权柄都下放兵人堂，更在长老会上，联合多位宗门的顶尖强者，对兵人堂施加诸多限制。
但随着战事迫近，不得不放权，以致放松了警惕。
看着密信中，于世贤略带懊悔的回应，方乾元也不由得若有所思。
“这就是时势啊！”
“因时而动，因势利导，即便宗主一脉把持大权，也不得不退让！”
“兵人堂……”
“这次若真起事，应该如何对付？”
其实方乾元还有另外一个选择，那就是不管事态如何发展，都独善其身，不参与政争。
兵人堂就算崛起，也仍然还是苍云宗的兵人堂，只要自己是宗门的顶尖高手，仍然还有价值。
无论清流，还是浊流，都不可能放弃一位有价值的地阶长老。
甚至方乾元扪心自问，都未必不赞同兵人堂武力扩张，改变天下格局，为宗门争取更大利益的理念。
只是一旦那样做，天下必然陷入战乱，若无强力之人镇压，唯恐遗毒无穷。
想到这里，方乾元突然心中一惊。
“对了，那些天阶高手，太上长老们……”
“究竟是什么想法？”
他突然意识到了一件明明十分重要，但却又总是下意识忽略的事情。
那就是，那些拥有足够能力，引领天下局势