含义也变了。从军中的运动，变成了市井无赖的象征。”郭康说：“在文学作品里，都能看到这种典型的文化象征——要是有个角色天天踢球，大概率不是什么正经人物。”
“据说，他和张士诚交战的时候，张士诚的弟弟带着一群妓女，在军营里踢球。这个场面就……明显给交战双方，都留下了深刻的印象。所以，后来索性连着这个一起给禁止了。”
“原来是这样。”乔安娜点点头：“那我还有个问题，你觉得，是刺青这种行为，导致士兵遭到歧视，还是因为士兵本来地位就低，才使得刺青扩散，甚至形成风潮的？”
“这个倒是有明确记录，士兵的地位降低要更早。”郭康说：“唐朝前期的时候，就有这种趋势了。”
“将领刘仁轨率领军队讨伐百济和倭国，发现驻守当地的士兵，都是些老弱，连衣服都很单薄。也没有什么战意，天天就想着赶紧应付完回家。刘仁轨感到奇怪，走访兵士，进行调查。”
“士兵们说，这是因为官府的政策变了，所以人心也发生了变化。贞观、永徽年间，战死的官兵都有抚恤和慰问，显庆五年之后却被取消了。攻打百济、攻打平壤的功勋，朝廷也不再承认，连原本承诺的奖赏都不发放了。”
“不仅待遇突然降低，补给也大为缩水。以往五年的物资，只发了一年，士兵为此苦不堪言。”
“汉朝时候，就已经在当地设立四郡，当做本土经营，可见当地是有这个物质条件的。因此，刘仁轨原本也希望，能够‘削平辽海，颁示国家正朔，使夷俗遵奉’。但军队的状况太糟糕，后来也无法再维持，只能放弃。”
“这件事算是个著名的标志，是士兵地位大幅下降的开始。之后，民间有能力的、强壮的、或是有钱财的人，都纷纷拒绝应募。官吏凑不够人，就强行征发老弱残兵，送上前线充数。军队的战斗力，当然也就随之下滑了。”
“这么看好像也不复杂……”乔安娜似乎也直接听明白了。
“是啊，塞里斯那边有个特点。他们民间基础的组织能力和战斗力，就已经很高了，而且因为文明的传统，战斗力上升的潜力也很大。所以大部分时候，就是官府愿意出多少钱，军队就能发挥多少战斗力。”郭康说。
“基本上，只要军饷给够，就足以打遍天下。如果朝廷还能增加更多投入，进行更专业的训练，那和其他军队简直不是一个世界的。这种例子，历朝历代也都有。”
“这其实是个很难得的特点。”他挠挠头：