难以展开追击。
如此几轮下来，明军各部不是扑空，就是遭到埋伏而损兵折将。但是，流贼大军被困在明军的包围圈里非常不利，随时都有被围歼的危险。为此，张献忠认为必须彻底粉碎明军的围剿计划，跳出圈外去作战，才能更有力地打击明军。
于是张献忠与张定国
、张可望、张文秀、张能奇四个义子商议过后，便决定全军不惜代价冲出明军包围，向四川方向转战。
经过这几个月的交手，杨嗣昌眼见各部明军难堪大用，用现在手中的兵马不可能完成歼灭流贼大军的任务，这种十几万人马的大会战，手中没有一两支精兵坐镇是不行的，弄不好自己也会落得熊文灿那样的下场。
于是杨嗣昌便想到在巨鹿之战、济南之战中立下大功的刘衍，想征调刘衍部过来助战。
不过杨嗣昌老谋深算，知道刘衍是自己死对头卢象升的部下，二人的关系还很不一般，贸然向朝廷上书征调，在杨嗣昌看来，卢象升肯定会从中阻挠。
而且刘衍也不一定愿意劳师远征，到时候即便来了，也是出工不出力，自己还是一样难干。
于是杨嗣昌先是派了心腹赶往即墨营城，将自己的一封亲笔信带给刘衍，准备先私下里和刘衍接触一下。
八天之后，即墨营城。
刘衍见到了来人，只见一个身材瘦高但是很精干的汉子站在堂上，一身的短打，浑身上下都是汗水，好像是刚从水里捞出来的一般。
“你是何人？要见本将军所为何事？”
刘衍虽然已经通过名帖知道了，但还是又问了一遍。
只见那汉子抱拳说道：“兵部尚书杨阁老府中门客，鄙人姓章名环，奉杨阁老之命，前来送一封书信。”
刘衍见那章环说话不卑不亢，对其也有了
一丝好感，挥了挥手，身旁的苗绍过去接过书信，转呈给刘衍。
刘衍当面打开，只见书信中字迹龙飞凤舞，不说杨嗣昌的人品如何，这书法造诣却是非常高的。
在书信中，杨嗣昌先是盛赞了刘衍屡立战功，麾下将士也尽是虎贲之士，甚至称赞刘衍为大明自戚少保之后，又一擎天柱！
对此刘衍只是一笑而过，对于这些东林党出身的大臣，刘衍心中没有多少好感，他们说出来的话，也没有多少可信度。
接着往下看，杨嗣昌在信中介绍了湖南战事的情况，此时明军虽然看似已经包围了张献忠所部，但是实际上却非常被动，一