乡试的考试过程也就那样，突出一个艰苦朴素，实在乏善可陈。
过程中一共要考三场，八月九日第一场，八月十二日第二场，八月十五日第三场。
当然都知道，乡试最重要的只有第一场经义八股文，录取基本也只看第一场的发挥。
至于后面两场的策对、公文写作、诗词歌赋等等，都只是个形式而已。
但就算是走形式，也非常艰苦，每场都要凌晨起床入场，然后在长宽只有三尺、既漏风又漏雨的小破单间里坐到黄昏天黑。
同时还要完成高强度的写作，比如第一天要写三道四书题，四道五经题，一共七篇八股文！
所以乡试真的不轻松，对考生的体力和精力都是高强度的折磨。很多士子考完了后，直接大病一场。
难熬是十分难熬的，士子都要经历这个过程，最惨的是经历了十次八次乡试仍然没成功的人，说的就是苏州文坛大佬文征明。
但能承受这么多次乡试煎熬，也从侧面论证了文征明体质极佳，他能活到九十岁不是没有原因的。
万历十六年八月十五日，南直隶戊子科乡试最后一场考完，走出考场的士子已经精疲力尽。
但是只要给他们一点喘气的时间，立刻就能满血复活，进入高压解脱之后的狂欢状态。
在八月底乡试榜公布之前，数千士子还是平等的，没有失败，没有悲伤，没有复习。
黄昏交卷后，林泰来和友人一起走出龙门，商议着晚上的安排。
感觉像是坐了几天大牢的金士衡无精打采，对林泰来说：“也许可以改到明天再聚？今晚我只想躺平不动。”
林泰来冷哼道：“和你们这样软弱无力的虫豸在一起，又怎能更好的以身报国？”
如果别人敢这样嘲讽自己，金士衡一定会反喷回去，但林泰来爱说什么就说吧。
毕竟林泰来可是穿着盔甲考了三场的狠人，比其他任何考生的负担都更重，这体力不服不行。
正在这时候，突然有个衙役打扮的中年人冲了过来，对林泰来叫道：
“林老爷！我乃苏州府公差！府尊让我来给你紧急报信！”
林泰来皱眉道：“发生什么事情了？”
那衙役赶紧禀报说：“苏松连续下了十多天雨，发大水了！
上月底，苏松二府突然刮起大风，太湖浪高二丈。后来这十余天，苏松二府大雨昼夜不绝，如今洪水漫延，无数禾苗腐烂，庐舍漂没