龙江船厂如今大多船只都被张赫、铁铉驶去，现下能使用的，唯有宝船一只，福船三只而已。不过幸赖这些年海运生意日益昌盛繁荣，连带着造船业也一并水涨船高的兴盛起来。短短数年时间，许多造船厂已经如雨后春笋一般在沿海各地冒了出来。
从这些船厂之中，朱肃很顺利的征集到了十来艘中等大小的商船，这些商船虽不及宝船和福船高大坚固，单靠船身就能在大海上横冲直撞所向披靡，但用作运兵，却是十分足够了。
更兼宝源局中，由于东瀛岛的各色矿产与丰富硫磺矿的开发，大明的火炮、火药产量都有了质的飞跃，把火炮往这些商船上头一装，朱肃敢肯定，光是这些装备了大口径船炮的商船，也足够在这个时代里纵横四海了。
于是，在一个惠风和畅的良辰吉日里，船队在杭州誓师出征，除却约二十余艘威风凛凛的大明水师战船，尚有诸多大大小小的商贾商船尾随其后。百来艘船齐刷刷的打着大明团龙旗离港远去，那气势倒也颇教人心折。
“五叔，咱们先往何处去？”站在船头，感受着海风吹拂，看着眼前这天高海阔的景象，便连自觉是被赶鸭子上架的李景隆，此时也觉得风高气爽，心胸为之一宽。转头看见朱肃还在甲板上的凉棚内观瞧着海图，他便跃跃欲试的转头去问。
“还能往何处？先向南行，至泉州港再做打算。”朱肃道。这一次有一部分随征的军户来自闽粤之地，尚未登船，需要等到船队到达泉州、广州，再让他们登船随征。不过朱肃此时心中想的却不是如何接到这两地将士的事。他若有所思的看着舆图上的一个地方，问道：“这大琉球之地，如今是何人驻扎？”
“大琉球？”李景隆闻声凑了过来。“哦，此地大都是一些土著部族居住，先时到也有倭寇欲在此处驻扎，不过这一处的土著十分勇悍，那些倭人难以立足，是以如今岛上还是以土著为主。”
“倒是有耳闻过岛上最大的部落之名，据说是叫做大……哦，大肚！”
如今所说的这个大琉球，就是后世的宝岛台湾。所谓小琉球，指的则是琉球群岛上的三山王国。显然李景隆为了这次出海做了不少的功课，继续为朱肃解释道：“这大肚部落聚居于大琉球西面的海边，以渔猎为生，偶尔倒是也有闽地的海民商贾和他们有所往来。不过其族十分闭塞排外，也不对我大明朝贡。彼族自给自足，也不看重贸易……”
“除却这大肚，这岛上可还有其他部族？”朱肃问道。
“那自然是有的。