“四弟，五弟，你们方才至京，有所不知。”
“……数日之前，诚意伯刘基刘大人，已于府中驾鹤西归了。”
“什么？”朱肃愣了一愣。
刘基刘伯温，与李善长、宋濂等，并为开国文臣魁首，若论对天下大势之掌握，更是无人能出其右。大明立国最凶险的一仗：陈友谅来袭一仗中，老朱手下的文武诸将官皆因陈友谅兵威之盛，而心生怯意，多有人建议老朱投降或逃走，老朱自己也犹豫不决。正是因为刘伯温洞彻了陈友谅“骄气冲溢，目空一切”的弱点，说服了老朱决意顽抗，之后才有了大明如今的万里江山。
在大明建立后的一系列国策之中，刘伯温亦是尽数参与其中，为大明王朝奠定了牢不可破的基石。在开国诸文臣之中，李善长多有私念，宋濂精于学而稍短于政，唯有刘基刘伯温，对老朱忠心耿耿，少有私念，是老朱治国施政的肱骨臂膀之臣。
二人亦君臣、亦师友，刘基仙逝，老朱如何能不黯然神伤？
遑论老朱，便是朱肃此时，也觉心中的那一点喜意尽去，一股悲戚溢上心来。刘伯温对他，亦是亦长亦师一般的存在，早在自己还在碧峰皇庄之中胡来的时候，刘伯温便曾托辞隐居，任教皇庄之中，指点自己莫入歧途。等到新学既立，他又与宋濂一同呕心沥血，帮着朱肃管理国子监、完善新学体系。自己这个文抄公享受着开宗立派的虚名，全赖真正有才学的刘伯温与宋濂二人对新学不断充实完善，又多方出谋划策，如今的新学才能这般腾勃向上，大明学界才能一派生机勃勃。
而今惊闻故人逝去，朱肃情不自禁之间，竟是泪满双颊。
看到朱肃真情流露，桌案后头，老朱也是面色动容。“你这孩子，倒还称得上有良心……不枉费那老倌儿后半生里，都帮着你在国子监里当牛做马。”
“你既知道了，便寻个时间诚意伯府里，给他敬一柱香吧……你虽是王爵之身，但他可称得上你的老师，所谓天地君亲师，晚辈远游归家，也理当为师长送行。”
“唉……刘基，刘基……终究还是走了。咱的这些老弟兄，一个個也都要老了啊。”
洪武皇帝原本伟岸的身躯，此时在这私室之内，竟也难得的显出几分佝偻。原本满布如钢针一般乌黑发丝的鬓角，不知何时，已添了几缕霜发……
朱肃只略一见过老朱和马皇后，不及用膳，旋即纵马飞驰出宫，往诚意伯府而去。因为大明军队开疆拓土，满城军民都沉浸在荣耀与喜悦的海洋之中，朱肃一路驰