马烨对城外的挑衅，朱肃并未阻止。舍兹夫人告称马烨谋杀了霭翠土司，要朱肃擒拿马烨，将他交予水西部……虽然内心深处，朱肃也觉得舍兹夫人所言极有可能，但他却不能够这样做。
他是大明的亲王，即便心中其实偏向水西彝部，但立场上，自己却是与大明指挥同知马烨在同一边的。
他不可能因为舍兹夫人的一面之词，就交出一位朝廷的从三品武官。
土司部落兵临城下，大明亲王慑于其威，从其所请，交出堂堂指挥同知的首级……这种有损国威的事若是发生了，即便朱肃是皇子，也必然遭受御史言官等口诛笔伐，还将给大明带来莫大的恶劣影响。
无论如何，朱肃都不会允许这样的事发生。
马烨亦是赌朱肃不会为水西出头，且如今兵临城下，也不可能剥夺他的兵权临阵换将，造成军心动荡……偷眼瞥见朱肃掉头离开了城墙，马烨就知道自己赌对了。
“小的们，快，快！彝人很快就会攻城！快把擂木、箭矢搬上城墙来！安排人去熬金汁！”
“都给我打起了精神！建功立业，就在今朝了，哈哈！”马烨兴奋道。
贵阳城如同一座战争机器一般，快速的运转了起来，走下城墙的朱肃面色却如同数九的寒冬，极度的难看。
“……殿下？”感觉到朱肃心中的不悦，狗儿有些担心的道。
行至城墙下，朱肃看着贵州卫的官兵们开始了战前的筹备，这座自己一手规划修筑出来的贵阳城，本该是一座联结汉民与贵州少民的纽带之城，而今却即将成为朝廷与水西彝民相互攻伐的绞肉场。
此例若开，土司部族必然对朝廷极为防备，大明再想收服这些土司部族，恐怕也只能采取元庭的方式。贵阳城，很可能和元朝的顺元城一样，变成一座镇压云贵土司的军堡，一处只有官兵驻扎的空城。
而一座空城所拥有的控制力，远远不如一座能让土司诸部顺服的榷场……这件事，是已经在先前的廉州府里证明了的。
这绝不是自己想要的。
“你觉得，霭翠的死是否真如马烨所说，只是偶然，与他无关？”朱肃似乎在问狗儿，又似乎在问自己。
“这……或许真是马烨所为，只是殿下，我等并无证据，而且此时，实不是处置马烨的良机……”狗儿斟酌着道。
朱肃摸了摸自己的下巴，虽然已经娶亲，他却仍未习惯蓄须，只是此时下巴已长出了一些粗糙的短髯。他摩挲着这些短髯，思虑