成长。”说到这里，弘历神色郑重地道：“额娘，儿臣已经长大了，再不是以前做事不顾后果，要让额娘担心的毛头小子了。以后，儿臣或许还会遇到形形色色的困难，但儿臣都会去克服，让它们成为磨练，而非致命的危机。因为……儿臣要陪在额娘身边，要侍奉额娘，所以绝对不能死。”
他这番话令凌若笑了起来，颔首道：“看来额娘的弘历真是长大了，不再需要额娘的保护。”
弘历郑重地道：“是，儿臣已经不需要额娘的保护，因为以后，儿臣会保护额娘，与皇阿玛一样，守护额娘！”
凌若笑道：“你说这话的样子，倒真是有些像你皇阿玛，不过额娘可不是弱不禁风的女子，需要你们来保护。这段时间，对你而言是一场磨练，对额娘而言，又何尝不是。你有需要对付的人，额娘同样也有。”
弘历稍稍一想便明白了凌若的意思，“额娘是说皇后娘娘？”
“只要皇后一日不倒，那拉氏一族就不会真正垮台；而皇后突然倒台又会触动那拉氏一族的神经，两者之间陷入了一种死循环。虽然你皇阿玛之前说要废了那拉氏皇后之位，但这没有用，那拉氏依然会在宫中占据一席之地，而且夺了她的后位，你皇阿玛心里多少会有些内疚，让那拉氏处于一种有利之地，这对于额娘来说，可不是什么好消息。”
弘历带着一丝恍然道：“所以额娘才执意不肯受封为后？”
凌若微微一笑，道：“对额娘而言，最重要的能陪在你皇阿玛身边，至于是妃是后，并不重要。”
弘历露出同样的笑容，“因为在皇阿玛心中，额娘已经是他的皇后了。”
凌若笑啐道：“你这孩子，谁让你说这些的。对了，马齐大人那边怎么样了？”
说到马齐，弘历脸色一黯道：“马齐大人一直到现在都没醒，徐太医已经看过了，连他也不确定究竟什么时候能醒。”
凌若看出他的担心，安慰道：“放心吧，马齐大人身子一向硬朗，会没事的，指不定明日就醒了。倒是你这边，既是已经应了弘时的要求，不将他们的事抖露出来，为何还不放兆惠？”
“因为他们当时提了两个要求，便是除了保守真相之外，还要儿臣推辞太子之位。”弘历这句话引得凌若冷笑连连，“看来弘时到现在还没息了争位之心，也是，就算他不想争，那拉氏也会逼得他争。若大清江山落到这样的人手里，真不知会败成什么样子。”
弘历攥紧双手，咬牙道：“额娘放心，儿臣就算不受太