撑着遮阳伞的女孩抱着亚瑟胳膊，引领着他穿过狭窄拥挤的街道。
虽然亚瑟已经不是第一次来这种地方了，但呛人的气味还是逼得他忍不住皱紧眉头。
圣吉尔斯教区虽然同样肮脏，但那里好歹是曾经的富人区，从一些建筑物和道路规划上还是能瞧出它曾经辉煌的过往。
而陶尔哈姆莱茨区则属于一开始就没有打好底子，这里的道路是用泥土和垃圾混合筑成的，巷子里处处透着一股阴冷气息，就连砖灰都浸满了湿气，显得湿润黏腻。
虽然房屋旁修筑了一些基本的排水沟，但这里的沟渠却经常因为长时间无人疏通而引起堵塞，各种发黑腐臭的垃圾堵在角落里，散发出阵阵让人嗅一次便感到头晕目眩的惊人臭气。
不过这倒也不能怪罪东区的老百姓，毕竟如果哪个地区集齐了码头、造船业、酿酒业、屠宰业以及需要使用尿液鞣制皮革的制皮业，那么很难不形成这样恶劣的卫生环境。
也许是感觉到亚瑟的脚步放慢了下来，女孩以为他是起了疑心，于是忙不迭的安抚道。
“先生，您从前大概没有来过这里吧？其实我也想找个干净的旅馆，但是我们这里很少见那种东西。做我们这行的，一般都是把客人带到自己的租屋去。您要是不相信的话，大可以四处找找，如果让您发现了旅馆，那这一单就当是我白做了，一先令都不会收您的。”
在这一点上，女孩说的倒是实话。
伦敦东区确实难寻一间旅馆，这种情况主要是由于两百年前这里还只不过是一片紧邻伦敦的田地。
而持有当地土地产权的科尔布鲁克家族也一直将这里当作庄园来经营，东区的土地被一小块一小块的出售，并最终以条状的形式对外租赁。
这些土地的租赁期限长则几十年、短则数年。
无数简陋、拥挤的小房子在这些狭窄的地块上被搭建了起来，建筑布局没有任何城市规划的概念，也从未考虑过给公共建筑或者来往道路留下什么空间。
或许那些钻进钱眼里的酒馆老板费尽心思的话，还能从本就不算宽敞的道路里扣出多放几张凳子的空间。
因此，像是旅馆这样占地面积甚广的建筑数量稀少就不足为奇了。
往好听了说，东区的建筑布局就像是艺术家灵感迸发的即兴作品。
往难听了说，这就是人类在亲自诠释，到底什么样的行为才能叫做反人类。
亚瑟在女孩的带领下，穿过两条狭窄幽深