一群妇人少女在水边清洗衣物，山水相接处，兰芽短浸溪，山上松柏郁郁。
被陈平安称呼为柳婶婶的妇人，与她女儿李柳一起将衣物铺在溪边青石板上。
狮子峰山脚小镇，四五百户人家，人不少，看似与狮子峰接壤，实则一线之隔，天壤之别，几乎少有打交道，千百年下来，都习惯了，何况狮子峰的登山之路，离着小镇有些距离，再顽劣的嬉闹稚童，至多就是跑到山门那边就停步，有谁胆敢冒犯山上的仙长清修，事后就要被长辈拎回家，按在长条凳上，打得屁股开花嗷嗷哭。
在小镇能够混得人人熟脸的，要么是家中在县城衙门当差的，在外边挣了大钱，返乡造了栋大宅的，或是家里晚辈是那读书种子的，要么就是门前多是非的俏寡妇，再就是柳婶婶这般开着店铺迎来送往做买卖的，市井乡野，嘴巴不饶人的，往往也不被人饶过，一来二去，便都认识了姓柳的婆姨，这座小镇的妇人，以往总喜欢笑话姓柳的妇人，对于她经常说自己的儿子，是那大书院读书的崽儿，没人相信，连妇人到底有没有生出一个带把的儿子，都不愿意相信，闺女好看又如何，还不是嫁出去的闺女泼出去的水，不然已经有了那么个漂亮女儿，祖坟冒青烟，据说去了狮子峰山上，给某个老神仙当丫鬟，若是再有个有望功名的儿子，天大好处都给她一个人占尽了，她们还怎么活？心里能痛快了？
最近布店那边，来了个瞧着十分面善的年轻后生，几次帮着店铺挑水，礼数周到，瞧着像是读书人，力气不小，还会帮一些个上了岁数的老婆娘汲水，还认得人，今儿一次招呼闲聊后，第二天就能热络喊人。刚到镇上那会儿，便挑了不少登门的礼物。听说是那个李木疙瘩的远房亲戚，妇人们瞅着觉得不像，多半是李柳那闺女的相好，一些个家境相对殷实的妇道人家，还跑去店铺那边亲眼瞧了，好嘛，结果非但没挑出人家后生的毛病来，反而人人在那边开销了不少银子，买了不少布料回家，多给家里男人念叨了几句败家娘们。
若是那后生油嘴滑舌，只顾着帮着铺子挣黑心钱，也就罢了，她们大可以合起伙来，在背后戳那柳妇人的脊梁骨，找了这么个掉钱眼里的女婿，上不得台面，当面损那妇人和铺子几句都有了说头，可是妇人们给自家汉子埋怨几句后，回头自个儿摸着布料，价钱不便宜，却也真不算坑人，她们人人是惯了与柴米油盐打交道的，这还分不出个好坏来？那年轻人帮着她们挑选的棉布、绸缎，绝不故意让她们去贵的，若是真有眼缘，挑得贵了却不算实惠，后生还要拦着