凉、并、幽三州兵马多为骑兵，即使前番攻克广宗，主要攻城的幽州兵，步卒也是有冀州人相助，现在皇甫嵩把这些人都给了郭典，明摆着要让功于郭典，诸将可谓是敢怒不敢言。
然而，事已至此，已不可挽回，只能听令，准备攻城，
翌日，汉军云集下曲阳县城下，从东、西、南三面齐攻下曲阳县城，同时，皇甫嵩又令公孙瓒，率幽州突骑，绕至下曲阳县城以北的河岸对面待守。如同前番在广宗县城汉军派兵把守清河对岸一样，一旦有贼人跳河，若是其溺死尚好，若其侥幸潜水逃走，那么骑兵便将其击毙。
黑云压城，旌旗无数，皇甫嵩淡然的望了一眼前方的下曲阳县城，随后对全军大声喝道：“太平道乱，祸及大汉，今除张宝，定下曲阳，不世之功，便在眼前，诸君，努力共功名！”
“努力共功名！”在皇甫嵩喊后，汉军兵卒闻得此言，齐齐附和，一时间，喊声响彻云霄。
之后，皇甫嵩下令擂鼓攻城，随着鼓手敲击战鼓，闷雷似的鼓声传出，既响且慢。但对守城的黄巾蛾贼而言，那每一下的敲击，都犹如千斤重担，压在他们心头。
汉军各部攻城兵卒，踩着鼓点，一步一步向前移动，进抵三百步时，城上黄巾蛾贼开始攒箭施射，似乎想要用那些羽箭，将汉军这股梦靥赶走。
数千支羽箭于各三面城墙上，飞速袭来，汉军将士身体尽量缩在铁盾下，阻挡前行。听着箭矢稠密射中盾上的闷响，以及不时传来的倒霉同伴的惨呼声，这些身经百战的汉军心头却是郁闷无比，汉军弓弩之法，在当世可谓是天下无敌，然而唯有一种情况，会令他们暂时落入下风，那就是攻城。
毕竟，黄巾蛾贼居高临下，优势明显，他们的箭矢会射的比汉军更远，也更有穿透力。汉军本就处于低位，即使和黄巾蛾贼相同距离射箭，他们的羽箭，也会因为重力等原因，极大的降低射程和穿透力。
三面城墙下的汉军，都挨了十数轮箭雨后，终于都推进至下去阳县城外百步，此刻，也终于到了关键时候。
霎时间，汉军鼓声大作，喊杀如潮，各部校尉司马纷纷举起兵器大呼左右道：“仰头……弓兵前排齐额射……中排齐眼射……后排齐鼻射……弩兵仰击……”
他们所用的射箭战术，是汉军无数次作战里，所总结的登城作战的经验。这样分批命令各部步卒，以各种高度往城头射箭，既可以在敌军城头，进行密集的打击，又可以保证不会因为角度等问题，对己方兵马造成误伤