“本官眼皮跳了一整天，就晓得要出事，怎么还没捞上来，什么人查到没有？他主动往里跳还是被人推下去？唉，顶好的日子，怎么就想不开呢。”
云起瞄了一眼地上被踩秃噜的草皮，用扇柄压住袁方肩膀，“袁大人，你再转下去就成陀螺了。”
还好祁尚派去调查的人回来了，禀告道：“跳河的名叫吴昌炳，武原府听泉县人士，他是这批参加乡试的考生之一，最近在法华寺抄书。因今日法华寺做法会，约了两个同窗逛庙会，结果半路上失散了，不知怎么从神兽桥跳了下来，卑职已将他的同窗带来。”
“没人推他？”
“据卑职查下来，虽然那时桥上人多，但大部分都将注意力放在烟花上，他左边身旁是抱着孩子的妇人，另一边摆了个摊位，后面几人都不认识他，还是他跳下去才注意到。”
祁尚抬一下手，“先把人带来问话。”
吴炳昌的两位同窗年纪相差有点大，一个看着三十多，嘴唇上方留一字须，走上前双手拱礼弯腰，“学生周青严见过各位大人。”
另一个年轻些，一下子看到这么多大官心里打鼓，双腿打颤战战兢兢跟着行了个礼，说话也磕巴。
两人衣着都比较朴素，其他人便明白他们会在乡试这个重要的时刻，还抽出十天去抄书的原因了。
袁方半眯着眼睛看了半晌，指着年长者说道：“本官对你有印象了，你一手楷体朴实无华而兼纳乾坤，用来抄书最佳。”
周青严得体道：“多谢大人谬赞。”
“你们和吴炳昌既是同窗，也一起在法华寺抄书，可知道他为何想不开跳河？”
周青严想也不想摇头道：“不可能，让之心清意明，此番不出意外肯定会中举，试问谁会在前途一片光明时想投河自尽。”
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