深夜开始打炮。经历了前两次之后，他们已经疲倦了，也习惯了，听听炮声跟昨晚上的差不多距离，知道在城外，而城里似乎也加强了巡卫，再没有发现起火。所以睡得比较安稳。休息好了，也就有了精神挖地下掩体了。
过后的几天，大坑基本完工，杨秋池开始拆除前院的小平房，但房屋建材整体迁移到了挖好的大坑里。用青砖铺地，将四壁砌好，将靠近井水的两块厚厚的大青石取下来，弄成可以活动的。这样，他们能轻松地从这个通道钻入水井取水饮用，将来可以顺着水井的绳子降下，从这个空洞进入地下室。
地下室砌好之后，用贯通的大竹子设置好通气孔，然后将床铺、被褥、照明工具放进地下室里。
现在就差米面了。这些天，小蕊到城里寻购粮食，由于张贼军大兵压境，几乎所有的米店都已经被衙门掌管了，由衙门统一进行配给售米。杨秋池去看过一次，几乎是人山人海，拿着银子都买不到米了。好在楚王府里饮食都还是很正常的，吃的暂时不愁。
沈雪菲两人一商议，干脆直接从楚王府仓库偷粮食。两人武功差不多，沈雪菲轻功厉害，潜入偷粮食，杨秋池力气大，在外面接应。商量好之后，进了楚王府才知道，府里已经大大加强了戒备，不仅护卫全部上岗，而且抽调了一千余名明军进驻楚王府布防，防止城里民众暴乱，袭扰楚王。
两人武功都不算很高，这种情况下很难偷出粮食，弄不好反被发现，所以，这一来，偷粮食是几乎不可能了，好在杨秋池被通知回来当差，所以，他们各自借着吃饭的机会，多拿一些饼子、馒头之类的干粮揣在身上，借机转移到宅院里。
由于杨秋池被抽调回去当差，这地下掩体修建的进度也就慢下来了，好在张贼军这段时间都只是围城打炮，并不进攻，而楚王和小郡主等人也从来没来给沈雪菲找麻烦，这给了他们比较多的时间专心搞建设。
就在杨秋池他们大干苦干备战备荒了大半个月之后，终于传来消息，先前楚王派出八百里加急向麻城守军求救，麻城五万军队紧急驰援，结果被张贼军主力打了埋伏，大部被歼灭，随后，张贼军将几乎成了空城的麻城一举拿下，不仅获得了大量的军需物品，还开仓放粮，得到当地百姓拥护，大量招兵买马，又扩充了数万军队。
楚王和湖广都指挥使等高官这才明白，张献忠对武昌围而不打，每到晚上就打炮，大兵压境却不进攻，原来目的是要楚王向麻城求救，以便围点打援，将麻城守军引蛇出洞，半路埋下口袋，将增援的麻