出身说过嘴了？！这些话也只能拿来哄哄小孩子。我可不信你这么轻易就被人糊弄了去！”
金嘉树无奈地看着他道：“海哥，你在我与海妹妹面前说这些话也就罢了，在外头可千万别露半点口风。若叫京里来的使者听见，你绝对讨不了好！”
海礁挥挥手：“我又不是傻子，怎会满大街胡乱嚷嚷？自然是当着你们这些自己人的面，才敢吐露心声！”
海棠也问金嘉树：“金大哥，你心里是怎么想的呢？当真要等到你考中举人，再借着赶考的名义进京？那你可得更加努力读书才行了。乡试可不是那么好过的。你的基础原就比旁人薄弱些，想要胜过旁人，就得花费更多的时间精力。”
金嘉树抿了抿唇，沉声道：“我心里清楚科举之路不好走，也知道自己的根基薄弱。可既然拿定了主意，一定要光明正大地走进京城，那我自会竭尽全力，绝不敢有半点懈怠！自打拜入谢老师门下，我一直都是这么想的，自问也算勤勉，老师对我也还满意。只是……圣心难测，我实在不知道皇上心里是怎么想的。倘若他不喜我进京，会不会……”他顿了一顿，吞吞吐吐地，“我知道知府大人是皇上的心腹重臣，哪怕他任满离开长安，继任者必定也同样是皇上看重的臣子……”
海礁的神情顿时严肃起来：“你怕皇帝会授意长安地方官，故意压制你的功名？哪怕你顺利考过了，他们也要将你踢出榜外？”
金嘉树微微红了脸：“我也知道，这种想法未免太过自负，可是……”
海礁摸着下巴想了想：“这种事不是没有可能呀……”他见过金举人的尸首，与金嘉树长得不是很象，估计后者相貌更肖似许贤妃。倘若金嘉树要进京，被人发现他与八皇子的生母长得象，就算可以用“外甥肖姨”的说法解释，也总有人会啰嗦的。万一有人戳破了他们的母子关系，不就坏了皇帝的盘算？皇帝疑心病重，当然不乐意看到这种事发生，故意拦着金嘉树进京，也没什么出奇。
皇帝若在明面上阻拦，可能会引起许贤妃的怨言，但如果金嘉树是自己学问不到家，考不中举人功名，那又能怪得了谁呢？皇帝还给他安排了教养嬷嬷与护卫，自然是个好继父，把责任推得干干净净了。
上辈子没发生过这种事，是因为金家人在长安城外几乎死绝，金嘉树也不知是否逃得性命，之后更不知在何处藏身。许贤妃兴许因此对周家生了怨言，周太后又死了，她对孙家谋夺周家兵权一事袖手旁观，皇帝自然不需要再操心处理金嘉树的问题……