漕兵跑到了扬州。漕兵？呵呵，平日里拿鞭子欺负漕工苦力耀武扬威自是不在话下，对槽头们吃拿卡要更是行家里手，哪个失心疯的家伙才指望他们拿刀枪打仗！就算漕运总督的亲领标兵也是摆设而已——漕标虽然也挂个标兵的名头，真动手，弄不好连衙役们都打不过！
王志栋之所以跑到扬州，唯一的原因是倘若贼人逼近，可以躲进墙高壕深的应天府城！瓜洲渡是漕运中枢命脉，贼来可不仅是抢劫，更铁定会一把火烧掉——这样的话，哪怕再夺回来，往少里说，漕运也会瘫上一两年。
漕督是肥得流油的美差，能捞到这个职位，靠山便不是一般的硬——阁老、六部那里不消说，还必须要圣上信得过的人才能做！所以，到那时，王督很可能是个丢官罢职永不叙用——谁的脑袋会第一个搬家，薛孝文用脚趾头也能想明白。
庐州府衙里正在军议。
绝地反击击败了关盛云，又缴获了如此巨大数量的优质军粮，兴奋之余，宋明议和孙杰不约而同地想到一个问题：携带如此之多的粮草，贼人绝不是来抢劫的。其战略目标，也绝不会是区区一个庐州府和安庆府，甚至，也不会是应天府这么简单！而且，两股巨寇倾巢而出，宁可身后留下赤地千里，彻底绝了自己的后路，唯一合理的解释是：贼人妄图在某个地方长期盘踞下去——至于地点么，看两股巨寇的行进路线和动员规模，连史二雷都能脱口而出：南直隶！
大功已经立下，庐州府城肯定是保住了——即使贼人卷土重来，府城兵精粮足士气如虹而且民心所向，硬刚个一两年绝对不是问题，而且，就算这次朝廷里再扯皮，也不可能拖一年还不派援吧？摆在宋明议和孙杰眼前的，其实是一道选择题：是否出兵挥师南下去解安庆之围。
当然，最稳妥的办法是固城自守。
首先，孙杰部总共只有两千战兵，这一场打下来，阵亡伤病减员超过两成，其余的也需要一段时间修养恢复。即使有宋明议的全力支持征召新兵，训练磨合也要花费很长的时间——孙杰带兵多年，他的经验是决不让新兵自立成营，而是打散到老兵营里让老兵带着，而且不贪多：每个果里每次最多补充进两三人，这样，在众多基层士官和老兵们的带领下，部队始终能保持强悍的战斗力*。当然，这也意味着所部很难迅速扩大势力。虽然是百战精锐，但总兵力在那里摆着，一旦遭遇异常强大的对手，比如，面对被裹挟的洪水般的流民，再能打的精锐也会被淹没。
不过，孙杰对此倒是看起来毫不介意。一方