眼眶外面，一张圆脸变成驴一般长……恶梦中每每被其凄厉的惨嚎声惊醒。
过了前几天，眼见得这帮官员实在再没什么油水可榨了，贼人们带有很强目的性的酷刑少了，境况好了些，却也有限。时不时还是有成群结伙的贼人喝了酒跑到牢里来，他们纯粹是为了获得可以折磨曾经高高在上大老爷的快感。
不知怎的，两天多没有人来送粥了。每天一大桶烂菜叶和霉米煮的稀粥是阶下囚们全天的伙食，有时贼人还故意当着众人面往里面吐唾沫。官员们饿了几天以后，再没有人能抗拒这碗粥的诱惑，连碗底都伸长了舌头舔得光可鉴人。
卧在草堆上饿得昏昏沉沉的莫翰韬听到一阵凌乱的脚步声，紧接着一双官靴映入眼帘，抬眼上看，是一件熟悉的青色官袍，再然后，是安塞知县常文平那张诚恳关切的面孔！耳中只听常知县在高喊：“下官来迟，害莫大人受苦了，死罪，死罪！”然后，便有人开了牢门，常知县快步抢进来亲手扶起自己……走出监外，仰头看看悬在天空明晃晃的日头、环顾一下周围举刀擎枪威风八面的官军马队和衙役皂吏，莫通判终于相信：这不是做梦，自己真是重见天日，两世为人了！
万幸贼人们没有把知府衙门一把火烧掉，美中不足的是，里面的财物连同官服官帽官靴等一应事物，早被洗劫一空。常文平亲自张罗着把莫翰韬等好一通洗刷，然后端来碗浓浓的菜粥，说让莫大人先养养胃——没想到，莫大人饿着还好，看到那碗粥，当场吐了！好吧，见到菜粥的大人们都吐了。肚里没食，吐出来的都是绿水，大人们拼尽全身仅存的那点气力连连挥手说：“快拿开，我等再也见不得这种东西”，厨子只好再给大人们蒸了软腾腾的面饼……
常知县跑前跑后的把莫大人安顿好，赔了个罪：“莫大人，您先委屈一下，卑职这身衣服您先将就着穿穿，贼人们把裁缝都掳走了，回头卑职找人给您重新做两套。”说着话，把自己带来的替换衣服亲手披到莫大人身上……
没等莫大人表达自己的感慨，只听衙门口传来一阵喧哗，隐约听到有人大声喊着：“让我进去！”，更大声的是守门的衙役：“死叫花，快滚！额看你就像反贼的细作，再不滚当场打杀！”
常文平匆匆跑出去，正看见个破衣烂衫满脸污垢的老叫花子，左手端着个破碗，右手挥舞着一根竹竿，被自己的衙役拦着，在大喊大叫的要往知府衙门里闯！正待转身回去，突然觉得这老叫花子有些面熟，与此同时，只听老叫花一声高喊：“常知县，老夫是闫文龙啊！”