圃前，手里握着她唯一能握紧的物事，仿佛握住了一个渺茫而又切近的希望。
这是……真的么？
莲儿的唇瓣已经咬得痛了，然而，这疼痛却并不能驱散那如影随形的虚妄之感。她觉得这应该是一个梦。
可是，就算在梦里，她也从不敢梦见那样的声音，与那样温柔的承诺。
“只要你留下来，我会好生待你的。”
她记得了这句话。
到死都忘不了。
在这样一个风很好、花也开了的时节，她心底深处最隐秘的那个愿望，那个近乎于可笑的一个念头，好像……有了一点实现的可能。
脸颊烫得像火烧，心也跳得像是快要从嗓子眼儿里蹦出来，莲儿的眼中氤氲着水雾，那柔波一直漫进了她的心底。
“啊！”
一声惊叫突地响起，满心绮思登时尽碎，莲儿几乎不假思索地便跪在了地上，额头死死抵住地面，就连手掌被花锄磕破了都没察觉到，满心里只有一个念头：
不要挨鞭子，求求老天爷，不要让我挨鞭子。
“还有气么？”
“吓，流了这么些血！”
“都闪开！”
几声议论隔着院墙传来，其间似乎还夹杂着阿力的斥责声。
莲儿这才发现，那惊叫其实也是从前院来的，这后院里除了她，便再没别人了。
她松了一口气，从地上爬了起来，掸了掸裙角的浮灰，思忖片刻，到底还是提步走向了院门。
外头显然是出了什么事，她原先自是没这个胆子瞧热闹的，可今天，她得着了一个并太不确定的承诺，这让她莫名多出了几分底气，就仿佛发生在这院子里的任何事，皆与她有了那么一点关系，而她也有了一点资格前去看一看，甚而……问一问。
这样微小的一点便利，想来阿力……还有……他，应该也是允可的罢。
莲儿的唇角泛起甜笑，这隐秘的快乐令她的脚步都变得轻快起来，娇小的身影如一只飞过梁前的雨燕，轻盈地走到院门边，驻足张望。
不远处的石阶下，一个中年男人正倒在血泊里，双目紧闭、面色蜡黄，旁边围着几个人。
莲儿马上便认出了这男子。
他是一同被叫来洒扫的离奴，大伙儿都叫他石头。
他好像快要死了。
鲜血汩汩地自他的脑后淌出，染红了地面，他的肩膀下头也洇了好些血，搁在身侧的手无意识地抽