作为一个拥有六十多万人口的巨大城市，建业的城市交通规模自然也是一个非常庞杂而多样的系统。除了数十上百条公交马车线路外，城内还有一种特殊交通工具--蒸汽公共汽车。这种车辆的蒸汽机装在车后，可载客二十二人，平均时速在二十五到三十公里。
不过，公共蒸汽汽车在行驶过程中，因为装有笨重的锅炉和大量的煤炭，整个重量超过三吨以上，使得铁铸的轮轴经常会把路面损坏，让人诟病不已。另外，这种公共交通工具在大街上还会冒着浓浓的黑烟，发出隆隆的噪声，不仅污染街道，而且事故频繁，使用起来着实让人头疼，几欲废弃。
对于几十万人口的城市来说，最重要的交通工具当然是铁路。这个世界上没有哪个城市地方像建业这样，在市区和郊外之间有蒸汽机车穿行而过。该城目前还拥有长达二十六公里的环形铁路围绕城市运行，还有更大、更集中的外围线路，以及多条副线和连接线，它们一起构成了建业城内以及沟通外部的铁路网络。
随着城市人口的日益增长，城市交通也面临诸多问题，马车太多，人车混行，街道拥堵，而且到处都是未及捡拾的马粪，对城市的卫生和形象造成了严重的影响。在这种情况下，建业的交通建设部门开始筹划在市区内修建市民通勤铁路。
“这种城市通勤铁路跟那个蒸汽公共汽车有什么区别？除了运载的人数要多一点，产生的烟雾、噪音、煤灰等问题不是一样的多。”坐在鲁王府的豪华私家马车上，李延良一边使劲地揉着太阳穴，以缓解宿酒后的头疼欲裂感觉，一边有一搭没一搭地跟马车夫说着话。
“李校尉，你这就有所不知了。”驾车的郑三喜笑着说道：“若是直接在城市街道上铺设铁轨，然后通行蒸汽机车，那自然是行不通的。不说它产生的烟尘和噪音，让人无法忍受，就是城市街道那么多人，万一都蹿到铁轨上了，这蒸汽机车还如何跑得起来？所以呀，这铁轨是要铺设在地底下。”
“嗯？……将铁轨铺设到地底下？这怎生操作？”
“嘿嘿……”郑三喜得意地笑了笑，右手抖了抖缰绳，将马车引入右侧通往火车站的道路上，然后故作神秘地说道：“李校尉应该见过城市下水通道吧？没错，就是按照那般操作，先在地面上挖一个大坑，在坑里铺设好轨道和隧道。等隧道建好后再把坑填平，并修复好路面。这样，在城市地面上就看不到蒸汽机车的身影了。如此一来，不论火车在隧道里如何行使，都不会影响到地面上的行人和车辆，而且呀，封闭的隧