“是的，齐国人已经对我们英格兰流露出浓浓的敌意了。”
一辆标记着英国公使馆的马车刚刚离开齐国外交事务部，车里坐着的是英格兰驻齐国公使夏特尔特朗子爵和他的副手、外交事务参赞克雷斯麦肯。马车很大，装饰也很豪华，里面不但有舒服的软榻，而且还有一个小型食品柜，摆放着酒水和罐头、糕点。
但一脸愁容的公使大人却丝毫没有享受美酒的意愿，他靠坐在软塌上，面色阴沉地说道：“我认为，他们很有可能借机向我们英格兰发起一场战争。”
“勋爵阁下，齐国人不会如此贸然挑起战争吧？”克雷斯麦肯闻言，不由一惊，“要知道，汉洲距离英格兰有数万英里，他们怎么敢跨越浩瀚的印度洋和大西洋，万里迢迢地杀到欧洲向我们发起一场战争？”
“不，齐国人距离我们英格兰并不远。”夏特尔特朗摇摇头说道：“他们在南非、几内亚，还有原西属加纳利群岛、摩洛哥等地，都拥有规模不等的海军基地。他们甚至还能通过埃及，向地中海地区投送兵力。”
“即使如此，但我依旧不认为齐国能威胁到我们英格兰本土的安全。”克雷斯麦肯说道：“过去数百年，我们经历过西班牙的盛极一时，也伴随过尼德兰人的全球海上霸权，也面对过咄咄逼人的路易十四，但从未有任何一支外国军队能侵入我们英格兰本土。以前没有发生，现在也不会发生，未来更不会！”
“但是，齐国人会威胁我们英格兰的海外贸易。以他们拥有的海军实力，就算不能掐断我们的大西洋航线，但绝对能破坏我们最为重要的地中海贸易。更让我们痛苦的是，我们英格兰苦心经营百年的东方贸易，必然会因此彻底断绝。”
“可是，这个时候，齐国人不是正在干预波斯内战吗？难道他们在尚未结束一场战争的情况下，会同时挑起另外一场战争？这是一种非常不明智的行为！”
“但齐国人的态度异常强硬，几乎是在对我们英格兰下达最后通牒。”夏特尔特朗郁郁地说道：“倘若我们未能就几内亚湾冲突事件给齐国人一个满意的答复，他们一定会采取激进而断然的措施。其中，不排除战争的风险存在。以齐国人雄厚的财力，他们应该可以同时进行两场规模不大的战争。”
“说到财力，我觉得世界上所有国家都会对齐国政府充满了深深的嫉妒。真难以想象，他们一年的财政收入竟然会高达2亿元。……哦，这要折合英镑该是多少呢？”
“大概是1亿6千多万英镑……”夏特尔特