得了波罗的海的霸权地位,并且还对芬兰虎视眈眈,以图进一步削弱瑞典王国。
瑞典国王卡尔十二世则不甘失败,在战争结束后,虽然迫于各国压力,把军队规模从11万缩减至3万余,但他参照齐国模式,将其打造为完全脱产的职业化军队,并开始建立军官培训体系。
不过,按照瑞典王国总人口规模只有200万,三万的军队仍旧给国家财政造成了极为沉重的负担。
同其他欧洲国家一样,瑞典王国的贵族拥有大量土地,而且几乎垄断了军官和国家行政官员的职位,从而掌控了整个王国的权力。同样,王国的经济活动也是由贵族控制。卡尔十二世因为大北方战争的失败,被迫对贵族议会做出大幅让步,授予其更多的权利,使得议会得以在财政和司法政策上施加很大的影响,形成对王权一定程度上的制约。
瑞典早在古斯塔夫一世时期,就创立了一种不同于欧洲国家的强制征兵制度,这个制度对农民和贵族一视同仁,只要他们入伍服役,就可以换取国王对其拥有的土地自治权的承认。因而,在瑞典,大量的农民借此守住了自己的土地,并获得一定的政治话语权。
很难想象,这个时期的瑞典是欧洲各国中唯一一个承认农民是一个独立阶层,并在国家议会给予农民代表权的国家。
然而,这个制度对促进工业制造业和商业活动毫无用处。因为,拥有大量土地的贵族根本不愿意投入到风险巨大的商业活动,而过度依赖土地的产出,维持他们富贵豪奢的生活。故而,瑞典王国的税收基础非常薄弱,经常使得国家财政入不敷出。为了获得急需的资金,王国不得不依赖出口铜和铁为主的矿产资源,日子过得甚为苦逼。
“你们齐国要在我们瑞典投资建设一家钢铁厂?”瑞典国王卡尔十二世亲自接见了来访的齐国驻普鲁士公使苏维山,闻知对方允诺要在瑞典投资兴建一系列工厂,尤其是要在斯德哥尔摩建设一家年产量达五万吨的钢铁厂后,立时惊讶不止。
“若是贵国政府愿意的话,我齐国还可为你们瑞典王国提供一笔一百万元的低息贷款,以促进贵我两国之间的商贸发展。”苏维山微笑着说道:“同时,为了支持贵国抵抗俄国的入侵,我们齐国也可以为你们提供一揽子军事援助。”
“你们齐国付出这么多,想要从我们瑞典王国获得什么回报?”卡尔十二世沉默半响,随后沉声问道。
这个世界上没有无缘无故的爱,也没有无缘无故白得的好处!
“我们希望你们