1726年9月8日，圣彼得堡。
在金碧辉煌的夏宫大殿里，包括帝国（1721年，俄罗斯沙皇彼得一世改国号为俄罗斯帝国）沙皇叶卡捷琳娜一世、帝国特级公爵、陆军委员会主席缅希科夫、帝国枢密院首席大臣彼得·安德烈耶维奇·托尔斯泰（俄国大文豪托尔斯泰的曾祖父）等众多俄罗斯首脑人物均齐聚一堂，为目前严峻的俄罗斯局安全势展开激烈的讨论。
“瑞典王国此次入侵，集结动员了六万到七万军队，来势汹汹，在不到半个月的时间里，便攻入帝国境内一百余俄里（1俄里约等于1.0668公里），横扫边境十余处要塞和堡垒。”缅希科夫沉声说道：“目前，瑞典军队已经攻至拉多加湖、雷沃拉一线，距离圣彼得堡不到三十公里。但鉴于前线一万余射击军连遭大败，武器军械也丢失近半，临时构筑的防线能否抵挡的住瑞典军队，尚未可知。故而，我们需做好万全的准备，应考虑将帝国中枢暂时转移至后方。”
“公爵阁下的意思是，我们必须要立即弃守圣彼得堡，撤往内陆腹地吗？”托尔斯泰伯爵有些不满地说道：“瑞典军队虽然攻势凌厉，数日间便连续击败一万余边境防守部队，并推进至圣彼得堡不到三十公里处。但不要忘记了，在瑞典军队的后方，维堡要塞的抵抗仍在持续，各地溃散的军队仍在对瑞典军发动零星袭击，而在圣彼得堡城内，尚有四千多装备精良的近卫军，若是据城死守，瑞典军队未必能攻下城防严密的圣彼得堡。另外，我们还可以发动市民，征召武装志愿者，我相信凭借城内的六万余居民，一定可以守住我们帝国的都城，击退入侵的瑞典军队。”
“我何时说过要放弃圣彼得堡？”缅希科夫脸色一沉，瞪了托尔斯泰一眼，“我只是担心战局不利，沙皇陛下和诸多大臣齐聚圣彼得堡，万一要是为瑞典人所趁，那么，整个俄罗斯帝国将陷入万劫不复的境地。你们要知道，瑞典除了在陆路方向聚集数万大军向帝国发起猛烈攻势，还在图尔库港集结了数十艘战舰，随时都会从海上向圣彼得堡实施突袭。那时，我们在北有瑞典陆军围城，西有瑞典海军侧击的情势下，难免会有顾此失彼，继而可能被敌人突破防线。我的建议就是，沙皇陛下和政府中枢机构先行撤至诺夫哥罗德（今大诺夫哥罗德市），待击退瑞典军队后，再行返回首都。”
“既然陛下和中枢机构先行撤往诺夫哥罗德，那么圣彼得堡由谁来坚守呢？”枢密院大臣、阿列克谢·切昆科夫伯爵看了看缅希科夫，轻声问道。
“由近卫军司令