华夏数千年历史，虽然在社会中没有形成统一的宗教信仰，但先祖们对于自然依然是心存敬畏的，从先秦时代开始，人们就十分注重按照自然法则行事的原则，很多行为规定都是为了顺应“天意”。
在传统文化中，人们以白昼为阳，以夜晚为阴，而“阳动”和“阴静”是古人心中的不二法则，由此为了顺应这一规律，古人便很少在夜晚出行。
而且当时也没有任何夜间照明设施，在夜间出行本来就很容易受到野兽的袭击，或者因为看不清路而发生意外，古人们便逐渐形成了日出而作，日落而息的生活方式。
历代王朝统治者为了维护百姓的安全，也在人口大量聚集的城市当中设置了宵禁的制度，规定人们在入夜后不得随意外出，更不能在路上自由行走。
即使是奔丧这样的事情，也不例外。
只有在父母去世的时候，才能“见星而行，见星而舍”，稍稍给予一点特权。
由此也能看到，历朝历代对于宵禁的严格态度。
为了更好地管理宵禁，还专门设置相应负责司夜的官员。
在周代这些官员被称为“司寤氏”，他们主要负责观察星辰来决定和通知每天宵禁的时间，以及在路上巡查逮捕违反宵禁之人。
宵禁一般开始的时间在一更三点，解禁时间则为五更三点。
嗯，大约是现在的晚上八点到次日凌晨四点二十分。
这一规定从周代一直延续到了明代，始终都没有太大的改变。
虽然宵禁在历朝历代一直都是重要制度，但在一些特殊的情况下也可以适当解禁。
比如在先秦时代，每当周天子祭天的时候，由于百姓需要帮助官员进行准备，祭礼前一天的夜里，就是不实行宵禁的。但这种解禁实际上是一种徭役，并不是赋予百姓的福利。
真正为了百姓而解除宵禁，则要到武周在位时期才出现。
是时，武则天为了庆祝上元节，规定在正月十五、十六两日解除宵禁，允许百姓张灯结彩庆祝节日。
在第一次解除宵禁的夜里，长安城中的百姓纷纷走上街头点燃烟火，有了“火树银花合，星桥铁锁开”的盛大景象，这也成为了我国闹元宵传统的开端。
到了前宋时期，工商业经济发展取得了极大的进步，国内各市镇中住满了从事手工业的市民阶级。相较于农民他们有着更加丰富的娱乐需求，传统的短期解除宵禁已经不能满足他们了。
于是在仁宗