登闻鼓的设置，最早或可追朔到尧舜禹时代，到了周朝，《周礼》中更是有明确记载。
‘建路鼓于大寝之门外，而掌其政，以待达穷者与邃令，闻鼓声，则速逆御仆与御庶子。’
即设四面大鼓于宫门之外，由太仆（九卿之一）掌管，并遣御仆与十二位御庶子轮流值班。
其后，春秋战国、汉、魏晋南北朝、隋唐都继承了这项制度。
宋承唐制，立国之初自然也设置了登闻鼓，不过和唐朝不同的是，宋朝设立了专门的机构管辖登闻鼓。
即登闻鼓院。
起初，登闻鼓院除了判官二人之外，还有内侍同时勾当，作为监察。
不过，到了真宗时期，内侍慢慢退出了登闻鼓院，仅以带职名朝官（正八品以上带贴职）或卿监（正六品）判之。
如今，周起的寄禄官是太常少卿（正六品），并且还带着龙图阁直学士的贴职。
单从流程上来看，周起担任判登闻鼓院，合情合理。
但若是考虑到周起之前的履历，这项任命多少有些不合情理。
不过，若是旁人得知李杰有意扩大登闻鼓院的职责，那么这份差遣就很合适了。
周起身上最明显的标签便是，为官尽责，能断善审，在他判纠察刑狱司，以及权知开封府期间，不知为多少人洗脱了冤情。
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凡是经他手的桉件，几乎没有误判。
如此尽职尽责，能断善审的人，由他负责登闻鼓院，李杰很是安心。
在李杰的设想中，登闻鼓院最终会成为一个类似中级法院，以及纪委监委的机构。
如果主官是个软骨头，或者主官本身就不干净的话，那么即便扩大了登闻鼓院的职责，最终还是会流于形式。
宝慈殿。
李杰依例来到宝慈殿请安，他来的时候恰逢饭点，于是他便留在了宝慈殿，和刘娥一起吃了晚饭。
饭后，两人的话题自然而然的聊到了殿试。
紧接着，两人聊着聊着便聊到了周起。
对于周起这个人，刘娥的印象还是很深的。
大中祥符三年（1010），李氏诞下皇子，那一天，周起恰好在宫中奏事，喜得麟儿的真宗，大手一挥，直接给周起升了官。
任周起为勾当三班院，兼判登闻检院。
（登闻检院是从登闻鼓制度衍生出来的机构，专门负责受理登闻鼓院应当受理却