边亲自为汤予满了一碗酒，说道：“王勃再敬宋兄一碗。”二人哈哈大笑，一饮而尽。
汤予、王勃又连喝了数碗，直把桌上桌下的酒坛喝的干干净净。王勃酒气上涌，醉意越浓，他站起身说道：“时辰已不早，王勃不胜酒力，我还要赶路不能再饮。今日和宋兄、惠能师傅偶遇于此，王勃如得师友。他日若能重逢再和两位大醉一场。”王勃说完又朝汤予、惠能施了一礼，走出酒肆。
汤予、惠能跟随在后，送出店门外。王勃从店前的栓马桩上解下一匹白马，摇摇晃晃的跨上马背。惠能见状说道：“王施主已醉，不如就在这里住下，明日再走不迟。”
王勃一摆手，说道：“不妨事，这些酒还醉不倒我。”
汤予不及王勃饮的多还算清醒，忙道：“惠能师傅所言极是，王兄弟酒后骑马甚为不妥，万一不小心坠马伤了筋骨……”
王勃大笑道：“我自幼就骑得劣马，熟识马性，宋兄无需多虑。”王勃说完双脚一扣马腹，白马一声嘶鸣撒开四蹄疾驰而去，眨眼间已不见踪影。
二人送别王勃回到店内，王勃虽走但汤予酒至半酣最是馋酒，于是又向伙计要来一坛酒想要自斟自饮喝个痛快，却被惠能拦下，劝其不可再饮。汤予无奈，只好悻悻结了酒帐和惠能继续赶路南行。
此刻已近申时，天空晴碧，纤云不染，远山含黛，微风和煦。虽是深秋但江南的天气并不寒冷，午后的阳光洒在身上让人觉得暖洋洋的舒适无比。汤予半醉半醒，脚下轻飘飘的好似踩着一朵浮云。他心情畅快话自然多了起来，和惠能一直讲个不停。说起刚才在酒肆中遇到的王勃，二人都觉此人风度翩翩，行事洒脱，既满腹经纶又没有文人墨客身上的酸腐之气，确是个有趣之人。
汤予、惠能边走边聊，不经意间已走出六七里路，就看前面不远的路边一群人聚拢一处对着什么物事指指点点，议论纷纷，仿佛发生稀奇古怪之事。事不关己，汤予也不多管闲事，大步流星从围观之人身旁走过。惠能跟在汤予身后，眼角朝人群中匆匆瞥了一眼，突然“咦”的一声停下脚步，面露惊异之色，拨开人群来至中央。汤予不解惠能因何驻足甚是奇怪，顺着惠能的身影瞧向人群，透过缝隙隐约可见一名白衣人仰躺在地上。
惠能俯身仔细端详地上之人，忙回身急唤汤予。汤予快走几步来到近前，亦是一声惊呼，冲惠能说道：“怎么是他？”
原来地上之人正是方才和汤予举杯痛饮的王勃。王勃酒醉，行至半路自马上坠落。幸亏他醉后无