想着如果汤予不能拿下玉城该怎样为他开脱，一边调拨给他一百名士卒，连同之前陌刀队剩下的十七人，都由他统领。
汤予接了军令，点齐人马，却不着急出发。而是让军卒全换上老百姓的衣服，再将战马换作骆驼，装扮成商队的模样。薛仁贵和裴真瞧在眼里觉得奇怪，但只得按汤予的意愿行事。
一切准备妥当，汤予同手下的士卒才出了营门，朝西进发。路上果然尽是浩瀚无垠的金色海洋，阳光的照射下，金黄色的沙丘犹如波涛汹涌的海浪，流动着无尽的韵律，壮丽而又恐怖。白日的酷热与夜晚的寒冷，让人觉得是那么的不真实，仿佛身处梦境。好在汤予准备周全，干粮和饮水带的充足，一行人白天休息，夜晚赶路，披星戴月，餐风饮露，不一日终于赶至玉城。
玉城跟周围的荒凉比较起来，简直是天壤之别。只见它城池硕大，城墙虽是用泥土掺杂着黄沙、草浆建成，却坚固异常。城中车水马龙，人声鼎沸，店铺林立，商贾云集，琳琅满目，珍宝充斥。满街飘香，尽是人间美味。
汤予寻了城中最大的一处客栈住下，这客栈常接待中原来的商队，见到百十号汉人也不感觉稀奇。客栈的老板是个回纥人，热情的跟汤予打着招呼，安排食宿。汤予边同老板攀谈，边跟他询问玉城的情况。老板是个热心肠，自然知无不言。等全部打听清楚，汤予已成竹在胸。
那些同汤予一齐来的军卒却是一头雾水，不知汤予葫芦里卖的什么药。有的人猜测，汤予是想假扮商队，先混进城中，然后再大杀一场。所以他们早把隐藏好的刀剑磨的飞快，只待汤予一声令下。可是一连两日都不见汤予有什么举动，士卒们不解其意，纷纷找到汤予询问。然而汤予不动声色，只让他们耐心等待。
第三日清晨，天刚蒙蒙亮，汤予连兵器都没带，独自一人出了客栈，直奔府衙而来。府衙的两名门卫昨晚输了钱，正着急上火，见到汤予忙把他拦住，没好气的问道：“大清早就看到你这鬼头鬼脑的汉人，真他娘的晦气。说，你来干什么？”
汤予没有生气，说道：“烦请两位差爷通禀吐屯一声，就说汤予求见。”
其中一名门卫操着半生不熟的汉语骂道：“求见个屁，你他娘的难道不知道，近日突厥大军攻打尼壤，连太子都死于你们汉人之手。若不是看你是个普通百姓，早一刀劈了你！”
汤予笑道：“大唐和突厥交好多年，怎么会又起干戈？而且即使两国交战，也没有为难生意人的道理。”
那门卫骂道：“