抛开北线那场伏击战中梁军突然拿出来的神秘火器，两边如今的军力配比几近于明牌。
西吴北路军总兵力九万，在损失一万多骑兵以及在攻城战中的伤亡，如今退回贝苕江以西还有六万余可战之兵。南路军总兵力十万，张青柏的稳重和细节指挥上的能力可以避免太多的伤亡，如今尚有近九万大军。
中路军总兵力接近十七万，除去两万正兵负责保护后方的辎重运送，可以用在正面战场的兵力足有十五万，牢牢掌控着中线的各处要道，逼迫梁军各自为战固守坚城。
梁军在三条线的战场上都处于劣势兵力，想要达成局部优势兵力，必然要从其他地方抽调军队，可是这一点极其困难。
直到周德威一语惊醒梦中人，堂内的文臣武勋才反应过来。
周德威面色凝重，继续道：“梁国之前裁撤北线的军寨体系，唯独保留贝苕江拐角处的固原寨，用意并非是指望这座军寨里的数千兵卒力挽狂澜，而是靠他们来掌握虎城北出的要道！”
虎城修建于定军山畔，堪称易守难攻之极致，但是也有一个问题，那便是如果被大军围困，城内外便失去了联系的渠道，唯独北面有小路可出。两年前的那场大战中，谢林便是提前派兵掐住那条小路，如此才能放心进攻北面军寨体系。
这次谢林并未照猫画虎，自然是因为中路军可以给到虎城足够的压力。
年近四旬的宣武帝缓缓道：“谷梁如果想要破局，北线是唯一可以谋局的战场。周卿家，你认为谷梁会不会抽调虎城守军北上，配合他麾下的兵力围堵我朝北路军？”
周德威沉吟道：“启奏陛下，臣认为极有可能。”
他顿了一顿，继续分析道：“从目前的战局来看，谷梁一开始便做好在北线打开突破口的打算。他让南线定西军死守不退，中线各军固守军镇，同时又将那般重要的火器用在北线伏击战，想来下一步就会领兵渡过贝苕江，让虎城守军暗地里北出小道，截住我朝北路军的后路。一旦他做成这件事，梁国西军肩上的压力便会极大地减轻。”
宣武帝赞许颔首，不急不缓地问道：“如此又该如何应对？”
周德威沉声道：“对于虎城而言，守军六万还是四万在短时间内并无区别，只要将两万兵力派往北面战场，出其不意地截断北路军的后路，谢将军将会陷入非常危险的境地，而我军也很难利用这段时间攻破虎城。但是，既然猜到了谷梁的下一步打算，我军可以做两手准备。”
宣武帝道