原来，冯则乃是广陵太守陈瑀派来的使者。
袁术命令陈瑀攻打九江郡的朱桓部，陈瑀心中记恨袁术杀死前扬州刺史陈温，所以一直按兵不动，袁术知道后，盛怒之下抓了陈瑀的亲弟弟陈琮，并且以此要挟陈瑀举兵投降，陈瑀不肯就范，暗中派出麾下心腹万演拯救陈琮。
万演率领一支人手秘密潜入寿春地牢，不料地牢之内守卫严密，最后不但没有救出陈琮，反而打草惊蛇损兵折将，一群人之中只有万演一个人逃出生天。
袁术知道消息后，震怒之下命大将纪灵挥军攻打广陵郡，陈瑀遣大将陈牧率军迎战，纪灵大破陈牧之军，一路势如破竹，杀得陈瑀节节败退无力抵抗，在寒冬来临之际，陈瑀最终率领残军退守海西。
陈瑀很清楚，因为气候的原因，袁术暂时无法攻破海西，一旦寒冬过后，袁术一定会再次发动更加猛烈的攻势。
走投无路之际，陈瑀想到了袁术的头等心腹之患——刘敢！
所谓敌人的敌人就是朋友，虽然陈瑀和刘敢没有什么交情，不过他们都有袁术这个共同的敌人。
冯则就是陈瑀派来求援的使者。
“陈公玮在徐州，怎么不向刘玄德求援，反而舍近求远来找我？”
刘敢倨傲地站在冯则面前，随口问道。
冯则直言不讳道：“刘将军应该清楚，袁术麾下兵强马壮实力雄厚，绝非我等一家之力可以抵抗，只有我们齐心合力，才能有机会一举击败袁术！”
刘敢伸手拍了拍冯则的肩膀，笑道：“你跟着陈公玮着实有些可惜了，不如你过来跟我吧。”
冯则拒绝道：“公玮于我有知遇之恩，我是不会离他而去的，刘将军到底出不出兵，给个痛快话吧。”
“出兵，当然出兵，现在就出兵。”刘敢微微一笑，转身大步流星地登上主位。
“主公，三思啊，现在并非出兵徐州的最佳时机！”张昭连忙上前劝道。
“子布莫急，我说出兵，却并没有说出兵徐州，袁术与我军全线开战，虽然我军兵力吃紧，但是他袁术也好不到哪里去，刘宠已经拖住了袁术的大队部，纪灵大军又在海西，加上有个刘备在袁术屁股后面牵制着，单凭袁术剩下的兵力基本不足为虑。”刘敢越说越兴奋。
“传我命令，起兵一万，发兵豫章，何人愿为我分忧？”刘敢朗声问道。
“末将愿往！”
“卑职愿往！”
太史慈和周瑜同时站了出来，