中，他都可以算是年龄最小的一批军士，然而，他却在乔曦明的举荐之下获得了校尉之职，这其中自然不乏他本身的努力。
大半年的时间，在乔曦明和卫木艮等人的共同调教之下，乔晓刀从一个怯弱的黄毛小孩成长为了如今的兵级中段能力者，其中所吃的苦，并不比军场之中的军士要少，尤其是乔曦明私下的训练更是严苛至极，数次都将年幼的小刀生出放弃的念头，然而在关于哥哥的记忆支撑下，他终于还是坚持了下去。
但他心中清楚，他如今的修为并不足以让他在军中担任要职，毕竟他的年龄实在难以服众，所以这次让他来负责屈蛮山脉的任务，一是因为这八十人部队的忠心能够减少他年龄的压力，二则是因为他是乔曦明留在关鑫身边中，除了关鑫自己外最为信任的人。
关鑫的部队是打着退治蛮兽潮的名义才得以在玄武域内自由行军，所以他本人决不能离开军营，否则便极有可能会被其他一级镇市的探子抓住把柄，进而要挟以结束这场他们私下并不同意的出兵，所以这个秘密任务的负责人，就落在了乔晓刀的身上。
秘密任务的实质是搜集关于屈蛮山脉的一切信息，尤其是蹊跷之处，但并不包含入山探寻，然而第一次承担重任，让乔晓刀无法做到空手而归，一念之下，他便做出了入山的决定。
……
跨入屈蛮山脉，乔晓刀立刻就感觉整个世界都变了。
在山脚下时，他还只觉得这屈蛮山脉看起来普普通通，只不过安静得如同一块死地，可是当他一脚踏入山中之后，心中立刻生出了一股毫无来由的恐惧感，那种恐惧，就好像整个世界都变得空空荡荡，唯独只剩下自己一个生命一般——对孤独的恐惧。
然而转头看去，小队的其他军士都紧紧的跟在身后，并没有任何异常。
可孤独感始终挥散不去，越是向内走去，他心中便越是瘆得慌，明明身旁有人，他却感觉自己与同行的八十人之间隔着一层无形的屏障，眼睛所见到的一切，全都不在自己的现实之中。
“嘁！真是邪门！”
乔晓刀将左手大拇指放入嘴中，狠狠地咬了一口，痛觉终于将那种挥散不去的孤独驱散了些许。
“校尉，没事吧？”一名军士在旁出声问道。
摇摇头，乔晓刀矢口否认：“我没事，继续前进！”
咬着牙走在队伍的最前方，身后渐渐奇怪的目光，如芒刺在背。
屈蛮山脉之中，道路极其崎岖，时不时就会遇上裂