冬日，邺城郊外，漳河边。
无风无雪的天气，但是很冷，空气里氤氲着一层薄雾，有一种朦胧的神秘，而且让人觉得更冷了。
这一段漳河河面并不十分得宽阔，也不十分得深广，如浅溪般蜿蜿蜒蜒地伸向远方不知道什么地方去。再往远处看，极远处是一重又一重的山，深深浅浅，像是水墨画出来的。山的再远处就是天，天高地阔，不知更远处是什么世界。
高澄站在河边眺望着远处的山和更远处的天，一动不动。
高王宠姬郑氏在一乘华丽的马车里。微微掀起车帘的缝隙，郑大车看到立于她眼前不远处高澄的背影。她并不是个心思重的人，但这时也觉得心情复杂。
这一段的漳河，沿岸边是一株接着一株金叶榆，只是叶子都落光了，只剩枯枝，而且每一株都还很细弱，点缀在漳河岸边倒是很别致。
黄门侍郎崔季舒穿着官服，有点抗不住寒冷，但也不敢乱动，远远地站着。他看了一眼眼前稍远处立于河岸边、金叶榆树下的大将军高澄，那高大挺拔的身影也同他一样是官服在身，却态然自若一点不怕冷似的。
眼看着太阳将要落山了，柔然公主的车驾按理说早就该到了，可直到现在也不见踪影，也不知道是有意摆谱让人久等，还是真的出了什么意外，崔季舒的心里实在是舒服不起来。
就为这个柔然公主，他之前自以为是地给大将军出了那个蠢主意，违逆了大将军的心思，让高澄迁怒于他，这次可千万不能再犯这样的错误了。
这时远处有一队人马匆匆而来，高洋第一个先抬起头去看。他站的地方尤在崔季舒后面，谁都别想看到他的表情，他却能把所有人都看在眼里。
可这不像是柔然公主的车驾。
等到近了才看出来，原来是高澄的心腹，散骑常侍，中军将军陈元康。陈元康是被高澄遣去寻找柔然公主车驾的，看样子是无功而返了。所有人都看到陈元康至高澄面前下马，上前几步伏在高澄耳边低语，大将军凝神细听，然后突然又回过身来扫视了一眼，不知道是在寻找什么人。
苍头奴刘桃枝看到郎主的神情甚是肃然，他料定是有事，便走上来等吩咐。
“柔然世子走了多久？”高澄低声问了一句。
“回郎主，已经走了一个时辰。”刘桃枝记得清楚。
高澄沉吟不语。秃突佳去迎他的妹妹一直没回来；陈元康是他遣去找人的，也没找到，究竟出了什么状况？可千万别在这个关键时刻