10月7日，尼克斯季前赛打响，首战89比77击败了芝加哥公牛。
缺少皮蓬的公牛算不上顶级强队，乔丹被围剿，投篮命中率不到四成，全场只得19分，给球队新赛季开了个坏头。
这时，不只经理杰里-克劳斯，连公牛球迷都开始憎恨皮蓬。
皮蓬的合同现在看的确太小，可他签7年2000万那年，乔丹的合同也不过7年2500万。
由于当时传闻转播权会对外卖出，球员工资会涨，所以乔丹和经理都劝皮蓬签个短约，可是皮蓬不信，拦都拦不住，理由是害怕自己受伤未来没保障。
很遗憾nba不像足球，没有交违约金走人一说，皮蓬不爽了。再怎么不爽，他也不该用延误治疗伤病来威胁球队，如果公牛最终无法夺冠，他就是罪人。
杨瑞觉得尼克斯打的同样很烂，进攻端没什么配合，拉开了单挑，加上没有快攻，还不如夏季联赛时灵活。
范甘迪恨不得一人干所有的活，对混日子的人来说，他是个好领导。可他叫暂停就是安排防守，收缩、包夹、换位一套套的，根本不管进攻。
未来范甘迪能带着苏拉，韦斯利，麦迪，霍二叔，姚名的首发阵容，打出联盟前三的防守，在安排防守体系方面，他确实很厉害。
锡伯杜在场边拿着个笔记本，像三好学生一样纪录着战术，认真学习。对于喜欢进攻的杨瑞来说，比赛就是煎熬。
才1997年，范甘迪已经是个防守偏执狂了，杨瑞一直在思考，怎么才能把他的路子给带正了。这种打法，显不出杨瑞的本事，还可能赛季中就把尤因用废了。
考虑后，杨瑞决定暂时多看少做，多听少说，让范甘迪固执的打完季前赛，然后再去挑他的毛病，诱之以利，动之以情，晓之以理，导之以行，最后将其绳之以法。（你到底想干什么？）
范甘迪这个人，一向都让球迷很失望，所以他没有让杨瑞失望。
契机很快就出现了，尼克斯连败给了网队两场、球员按照范甘迪的方式打球，进攻一塌糊涂。
克里斯-加特林、贾森-威廉姆斯两人防守出色，让尼克斯球员打不进内线。
控卫萨姆-卡塞尔打爆了查理-沃德、克里斯-柴尔斯。
榜眼范霍恩在篮网主场也有出色发挥，拿下了26分5篮板2助攻，三分球6投4中。
双方第二战赛后，教练员打招呼，网队主教练约翰-卡利帕里借机会讽刺起了杨瑞。