霍思听到他肯与自己回到孤绝峰渡过余生，心中当真欢喜得紧，可是想起那位苏姑娘来，又心下不安，说道：“念卿哥哥，就算武林群雄合力驱除了鞑子，可那位苏姑娘呢？”
沈念卿不明她话里意味，随口问道：“她怎么了？”霍思叹道：“你原本便不忍杀她，如今你们俩误会消除，更是不忍伤害她了。那时候她若与你作对，你会怎样做？”沈念卿沉吟片刻，不知该如何回答，心中问自己道：“她若一意孤行，自己当真能杀了她么？只怕是如何也做不到罢。”他眉头渐拧，叹口气道：“思妹，只要赶走了鞑子，我再劝她几句，凭她聪明已知大势已去，自然而然也就死心了。”
等到第二天清晨，二人又继续赶路，这一番连走了数日，终于赶到一座大山峰脚下。沈念卿驻足观望，五年前他曾登过此峰，便是在山腰被苏盈的两个仆从骗去。这时念起，隐有些怅然若失。
时至半夏，山峰积雪消融，耳畔犹可闻见潺潺水声。霍思道：“念卿哥哥，翻过这座大山，便到了明教了么？”沈念卿沉吟道：“不远了，咱们快些走罢，我只担忧噶尔笑笑大军已至，跟明教好汉已斗起来了。”这数日来，他皆四下查探，心想鞑子若有大军，那么足迹自难以掩盖，可是一路行来，竟未瞧见任何蛛丝马迹。
他心下揣揣难安。二人施展轻功一路奔上，待上山腰，只见密林草木之间多有黑影晃动，这时猛听得一道浑厚的声音激荡在耳旁：“来者何人？报上名来！”跟着只瞧见东北角探出一面大旗，随风鼓荡，旗面以火焰纹饰，中间写着一个大大的“明”字。
沈念卿二人停下脚步，拱手道：“在下沈念卿，特来拜谒贵教张教主。不知尊下是明教哪位好汉？”他目测之下，草木中少说隐藏了数百之众，看来明教已早有提防，心头登时松了口气。
这时有一位大汉走了出来，离他尚有十来丈远。沈念卿瞥见他五十来岁，身着黑色劲装，右手衣袖下携着一面黑色小旗。那大汉向他还了一礼，朗声道：“张教主身份何等尊崇，不便见客。还请沈少侠回去罢。”
这位大汉唤作赵庭山，乃是明教八大掌旗使之一。他听到沈念卿自报姓名，也大吃了一惊，近日来沈念卿之名传遍西域，他也有所耳闻。今日见他年纪轻轻，确是一表人才。
沈念卿听他一口婉拒，心想：“明教正值危难之际，我唐突来访，遭到婉拒也是理所当然的事。只是噶尔笑笑大军将至，我娘亲也曾为明教教主，我又岂能袖手旁观。”霍思低声道：“念卿哥哥，不如