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这次之后倒是足足过了三个月，三皇子才出现在天青阁。但比三皇子出现之前到得更早的消息是，开过年后，皇帝派三皇子带兵出击北方胡族。自开朝以来，胡族在北方虎视眈眈，一直是苍玄王朝的心头大患，开朝皇帝在平定天下之后、意气风发之时，曾御驾亲征、举全国之力，不远万里，远奔北境，欲一举消灭北方胡族。
最后结果却是一败涂地，从此再无一战之力。当然，这次战败原因很多，苍玄王朝大军长途奔波、孤军深入并不熟悉的胡境；开国帝王平定天下、文臣武将为其所用，皆是当世英杰，也颇有几分自负；最重要的是，胡人的作战习惯与苍玄王朝大不相同，而苍玄王朝大军辎重负累、尾大不掉相较于胡人的快马弯刀，在辽阔的北境恰是最大的负担。
后世对此战败作了多种分析，后代帝王自也是将其视为莫大的耻辱，但不管如何，对苍玄王朝的百姓而言，胡人彪悍善战却是深入人心，直到如今三世以后也再不敢言战。毕竟，以后世对开国帝王的推崇，连开国皇帝都败于胡人之手，又有谁敢说自己比开国帝王更能干。
因而自苍玄立国一来，便蒙上了胡人侵掳的阴影。几乎每年到冬天，胡人便会越过北境，对边境上的城市烧杀掳掠、防不胜防，而苍玄的北境线也一直南迁。
不日前太傅在朝堂上提出，称数十年来休生养息、国富民强，但胡人却屡犯边境、残我百姓，恳请皇帝派兵北伐，收复失地。太傅此言一出，自是得到朝臣大半应和。毕竟国之大事，在祀与戎，胡人屡犯边境，百姓南迁，便是如今的头等大事，也是数十年来有志之士的夙愿，不管太傅此言一出意在如何，从表面上看来，怎么也是心忧天下。
但派何人领兵出现了问题。自镇国大将军赵奉养老后，朝中便再无一人如赵奉那般服人，边境上从东往西，领兵几乎各自为阵，却是谁也不服谁的。这时司徒出列，提议了三皇子，称景王贵为皇子，北境将领便不敢不服，景王年少时也上过战场，又是镇国大将军外孙，自是再好不过的人选了。
朝中大臣性情耿直的，出列条陈利弊道，“攻打胡人之事不可儿戏，景王虽年少英才，但阅历经验欠缺，恐难以担当。”
司徒给直接顶了回去，“呵，还未出战，便长他人志气灭自己威风。我朝开国以来如今国富民强，自是胡人那等未开化民族所不能比的。而且此番也只是收复失地，而非直捣胡人老巢，这位大人这般是怀疑景王的能力还是怀疑我苍玄王朝的国威！”