连翊坤宫的门都走不出去。
福临在乾清宫里睡不着，隐约听见乱哄哄的动静，他走到门前问：“出什么事了。”
“皇上，大事不好，阿哥所爆发痘疹，眼下还不知道是不是天花，皇太后下旨全城戒严。”门外的太监说，“皇上，您今天去过阿哥所，奴才已经向太医院禀告，马上会有人来。”
白天还鲜活地在自己身边蹦蹦跳跳的孩子们，转眼就被天花荼毒，福临双膝一软，跪在地上：“是我，是我造的孽……”
天明时，太医确认阿哥所爆发天花之灾，朝廷下旨传谕民间，宫中见喜，百姓不得炒豆、不得燃灯、不得泼水。
然而这场天花，不止在紫禁城出现，城里多处有人倒下，朝廷大臣的府中，也有孩子和下人出痘。
京城里人心惶惶，谁还记得什么小年，什么年节习俗，都眼巴巴地盼着天寒地冻，能扛过这场疫病的传染。