，透过岸边的芦苇章碾已经能够瞧见对岸沙尘里奔出十余骑的身影，随后接着是更多步骑的轮廓在烟尘中隐现……那是数倍于他们的敌军，鲜卑人。
鲜卑先锋的骑兵在河岸旁游曳，似乎并未发现章碾部的踪迹，尖锐的呼哨声在河岸响起，成群结队的鲜卑兵马开始渡河。先是那些扶矛而行显出疲惫的步卒，熟悉鲜卑兵马的章碾知晓步卒中六成都是奴隶；接着是少量骑兵，每个骑手都有一伍健卒牵引马匹，他们是鲜卑各部的勇士与小贵族；最后才是鲜卑兵马中精锐最精锐的骑兵，他们身披铜或铁质大铠，弓力强劲兵刃锋锐，是最可怕的敌人。
谁都无法分辨出河对岸的鲜卑人究竟有多少，前面的步卒已经渡至河中央、后面的骑兵仍旧隐匿在风沙中仅仅能看到一片黑压压的轮廓。章碾的士卒已经不必再压抑他们的呼吸，因为仅仅是鲜卑步卒跨渡河水的声音便远远大过他们的喘息。
作为军队的首领、主将，章碾似乎失去了对战局判断的能力，他只能感受到自己的头皮发麻耳朵嗡鸣，心跳的越来越快，脑袋里不断想着燕北给他的命令。
‘能打得过，缓缓后撤；不能战胜，缓缓后撤。’
命令只有一个，军阵不能乱。
在他们身后足有三十里，每隔数百步便是交错的沟渠壕堑和阻拦骑兵的拒马陷坑，只要镇定后退，即便有鲜卑步骑赶上也很难对他们形成合围。
一旦阵形散乱，连他自己都未必能逃到军都山。
“啊！”
就在此时，一声尖戾的哀嚎自壕沟中猛地响起，像一张大手撕裂鲜卑骏马渡河的景象。章碾惊恐地转头望向最西面的沟渠，一个人影扛着长矛自沟渠中手脚并用地爬出去，向身后奔逃，一面跑一面将长矛皮弁丢在地上。
他的军卒在黑压压的鲜卑骑兵来势汹汹下，崩溃了。
跑得疯狂又狼狈。
数息之间，沟渠里的汉军各自相对，被变故惊呆；鲜卑兵马四下张望，亦不见反应。但这只是瞬间，转眼最先反应过来的鲜卑骑手抓起腰间牛角凑到嘴边，低沉的呜呜声震彻战场，一时间大军各处发出数道长短不一高低不同的号角声，紧跟着成群结队的鲜卑奴隶大举渡河，来势汹汹。
汉军的反应稍显迟钝，最先奋起的并非校尉章碾，而是部下几个久经战阵的老卒军侯，最迅猛的中年军侯迅速翻出壕沟，立在当前扬刀朝壕沟中的军卒吼道：“步卒冲杀！”
紧跟着，其余各部军侯亦高声传令，有的是率领刀矛步卒