们该怎么做？”
李伯阳冷笑道：“倒打一耙。”说罢，他附在关传钧耳边低声交代了几句话，关传钧听了面色古怪，竖起大拇指赞道：“高！”
……
就在中外瞩目北伐战争进展的时候，一则从南京发出的通电传遍大江南北，通电内容大意是：英国悍然派兵登陆南京，无理在下关及城内的领事馆设立军事禁区，在此期间英军对执行军务的新一军开枪射击，击伤士兵十数人，新一军忍无可忍，决议还击，不惜一战，保护中华民国主权和领土完整。
此电一出，全国沸腾，各界人士纷纷谴责英国等列强侵犯民国主权，各大报刊都刊登了爱国将军李伯阳的宣言：抵抗侵略，不惜一战。并组织游行声援南京。
各方收到通电时反应不一。
逃到扬州的孙传芳惊魂稍定，闻之李伯阳与英国动了手，大喜道：“李伯阳不知死活，和英国人作对，让他尝尝英**舰的厉害，命令各军做好反击准备。”
武汉国民政府得知此消息后，俄国总顾问鲍罗廷对李伯阳大家赞扬，称这是反帝国主义的一场战争，要拿出革命军人的气魄来。
南昌的蒋介石得知电报大怒，接连发电给李伯阳，质问他为何抗命不遵，并令新一军退出南京由程潜的军队接管。
李伯阳知道蒋校长的打算，但眼下已经是箭在弦上，不得不发了，他回电谨遵，可实际上新一军一兵一卒都没有出南京，而在私底下，李伯阳给程潜发电，请他缓至，而程潜预感到南京是滩浑水，躲还来不及，接电一口答应。
上海滩租界当局闻之消息后，一面在上海滩登陆一万名的各国海军陆战队，另一面筹划派出联合军队接管南京，给新一军还以颜色。另一方面，租界方面给李伯阳最后通牒，让他退出南京，释放被俘的英国海军陆战队，并处罚涉事官兵，否则军舰将会向他的司令部开火。
李伯阳接电大怒，英国人有什么神气的，说：“你有军舰，我岂没有大炮吗?”随即宣布在南京将进行军事演习，将上百门火炮部署在南京周边，并故意在英军军舰停泊数里的地方射击，上百门不同口径的火炮同时开火，在水面炸出一连串的巨大水柱，威慑列强军舰，列强军舰不甘示弱，对着南京城外还击射击，巨大口径的舰炮爆炸，整个南京城都仿佛摇晃起来。
双方都在示威，李伯阳对列强军舰的实力有所了解，因而不曾惊慌，而列强军舰在见识到新一军猛烈的火炮后，就很吃惊了，以上百门火炮的威力而言，完全能够对军