伴随着熟悉又陌生的摇晃和轻微碰撞声，船只靠上了码头。在从赠地“越狱”逃出来两周后，海怪之女回到了这片生她、养她，她亦以改变其命运为梦想和己任的土地——铁群岛。
这一路回来可不容易，费了阿莎和受命配合她的科本学士不少心思：准备行头和调配她申请的毒药之类的细枝末节不提，为了让她的这场逃脱看起来和“塞外远征”一样逼真，守夜人指挥部先以要筹建守夜人西海岸舰队的名义，把军团内包括阿莎和她手下在内的大量有航海和造船经验的人员征用到了冰峡港；紧接着，在那场“守夜人港口部队”防备“北境海军舰队官兵”的大调动和变故里，因为事情太多导致的管理混乱，看守又“一个疏忽之下”，给了她和她两名最忠心下属接触沟通、商议逃跑计划和获取越狱工具的方便；随后，在一个月黑风高的冰冷夜里，阿莎·葛雷乔伊终于“等到机会”，趁守卫不注意逃出住所、偷到钥匙接出两名心腹，直奔码头抢到一条小船，趁着夜色划出了港口。
最终，三人飘荡在洋面上的小船在天亮后不久被仍旧巡逻在寒冰湾宽阔水域里监视北境海军的铁舰队巡逻船“偶然发现”并拦截，一番折腾，她总算如计划一般，登上了她熟悉的铁民战船。
以上部分全在计划内，一个愿跑一个愿放，安排妥当想出问题也难，后面的部分则就得完全靠运气和随机应变了。
船长是一个她认识的沃马克家族成员，发现这一点的阿莎感觉自己简直像是要从这段长达一年多的人生最低谷里走出来，重新回到幸运之神怀抱一样好运：虽然沃马克头领没有在选王会中支持自己，但这个坐落在哈尔洛岛上的古老家族一直是她舅舅“读书人”罗德利克·哈尔洛的追随者而非叔叔攸伦的走狗……想靠这么点沾亲带故的关系就说服别人背叛现任铁群岛之王誓死追随自己固然不可能，但在这条满是眼熟之人的船上，她起码不用担心自己会被绑上石头，一声不吭地沉到海里去了。
……
事实也确如预料：在船甲板上见到了失踪许久如今略显狼狈的阿莎，听她讲述完绝对够逼真的被俘和逃脱经历后，船长同意了她——“将自己捎回铁群岛去见攸伦，当面向叔叔寻求原谅和重新接纳”的请求。
不知是想亲自把“意外收获”当成战利品去送给国王，还是单纯想确保巴隆大王女儿的安全，沃马克船长没有草率地将她交由其它船只送回群岛，而是移交自己的巡逻任务后亲自调转船头，向着回家的方向返航。
寒冰湾回铁群岛是一