叶五爷背着双手，站在自家外屋地的屋檐下，是东瞅瞅、西瞧瞧，就连老天爷都让他看不上。 “这雨咋还下个没完没了？” 室内黯淡的光线根本无妨叶大娘纳鞋底的利索劲儿，她抬头瞥了眼，“春雨贵如油，挺好的。” “是这个道理。今年应该又是个好年景……这鬼天气，可惜了，要不然去找大哥他们唠几句多好。” 是喝酒吧？ 叶大娘失笑地瞥了他一眼，“你真想去套上草鞋去呗，路上小心点。” “算了，湿哒哒的。”叶五爷想了想又倒回到东屋，脱了鞋盘腿坐着炕上，烟锅子也不点上，就在那出神。 见老伴进了屋，叶大娘放下手上的活，把针线笸箩搁到一旁长凳子上，自己往灶膛看了看火。 堂屋内唯一的闹钟，还是她小孙女送的。 可惜这玩意儿，还不如她直接看天色更方便。据说姑爷是真跟亲家闹掰了，这又让她心里有些不安。 叶大娘往锅内添了半葫芦瓢儿的水，搅拌两下盖好木锅盖之后，她想了想，端起针线笸箩也回了房。 “有心事？” 叶五爷微微点头，“有些事还得再要好好琢磨。” “跟那请帖有关？”叶大娘估计也就这么一回事，前两天老头子收了一封信可是拿着里面的红请帖皱眉好久。 之前老头子每次收到啥……包裹单一个字，退；信呢，要不是就是往灶膛内一塞，可没见他愁过。 叶五爷没说是与否，反而是点起了旱烟……等抽了一口，他缓缓地吐出一口烟，“知道咱们娇疙瘩咋说不？” “哈哈……咋说？” “我问她咋老想溜出去玩儿？”叶五爷微眯着双眼，摇了摇头，“小丫头说她是出去涨涨见识。” 叶大娘失笑地摇摇头。 “她说她再不出门，江湖上的各路人马都快忘了她这一号人物。倒是学了老赵的七分习性。” 叶大娘若有所思地瞥了眼老伴，从针线笸箩内取出鞋底，手上又下意识地开始忙起针线活来。 相处了大半辈子的老伴，他借孩子的玩笑话先开头，自己岂能听不懂？以前每次出门可不就是玩这个套路？ 这日子过得可真快，一转眼已是满头白发。 “孩子娘，据我最近得到的消息，又要起风了。” 叶大娘猛地一下子抬起头，“又打仗？” “嗨，你想多了。再打仗，老子一大把年纪了也轮不到。”叶五爷顿时乐出声，“我就担心有些风会刮到咱们这。” “不懂。” 是啊，无知是福。 叶五爷再抽吧了一口旱烟。 “你又想出门？” 不是他想出门，而是有些事逼得他不出面不行。他叶家是再也禁不起折腾，否则当初自己也不会解甲归田。 但这些话，他能说？ 梅白丁绕了一大圈给自己寄了信，就是为了提醒他一句，他当初立下誓言到了该破的时候了。 叶五爷不置可否地笑了笑，“再看看吧。一时半会儿的下不了决定，还得跟大哥他们几个再商量商量。” 他倒不怕自己打脸。脸面这东西是啥？有人看得起才是脸；没人瞧得起的话，一张纸都不如。 趁着自己如今还在世，是得出去走走，顺便破了当初誓言，自己也不会妨碍下一代的前途。 叶家堡到底不是当初的叶家堡。 人多心思就多。 他不是没听说过有些屁大点的孩子闹着想入伍，那些家里的老娘们还嘀咕啥当一辈子泥腿子还不如让孩子闯一闯。 呵~ 去吧。 有本事就去闯。 叶五爷一确定心思，管老天下不下雨，就是下刀子都拦不住他。 “我出去走走。” “套上雨衣。” 叶五爷叼着长烟斗摆了摆手，禁止老伴起身，自己套上草鞋就走。还雨衣？山里汉子哪来这么娇贵。 （墙角的一双雨靴哭死，你们得有多鄙视我？墙上的雨衣翻了个白眼，你这已经算好的了，瞅瞅我？） “老四，陪我去大哥家。” 叶家堡空缺的叶老二早已去见祖宗，叶老三更是为国捐躯，被点将的叶老四可比他讲究多了。 这不，人家老爷子听到大嗓门，他就微微颔首，该套雨衣还是套上，该拄着的拐杖还是要带上。 这要换成叶五爷再年轻个五十年，他立马会蹬对方一脚；这要是换成叶五爷再年轻个三十年，他一手就拽着对方拖。 亲哥算啥？ 他才不会看你虚长几岁，就会谦让于你。就是到如今，老四老四的喊着，喊一声四哥听听看！ 叶大爷深知他的臭德行，见他一脸不耐烦地催促后面慢吞吞进来的老四手脚麻利点，老爷子失笑地摇了摇头。 江山易改本性难移。 混混头还是混混头。 叶五爷大刀阔斧地杀进，逼退这家的老娘们，“啪”的一声，从怀里掏出一张红色请帖拍在炕桌上。 “这是啥？” “你自个瞅。” 说完，叶五爷坐到炕沿上双脚一搓，草鞋滑落，直接上了炕盘腿而坐，接过递来的汗巾子擦拭起衣服上的雨滴。 （看来雨还是小了些。） 叶大爷看完递给了慢腾腾进屋的叶四爷，“不就一份请帖？咋啦？之前也没见你特意拿给我瞅。” 叶五爷不回反问：“大哥，我听说族里有小辈想入伍？” “就是几个半大孩子。” 叶五爷瞟了眼一声不吭的叶四爷，“我当初不该立下誓言。” “说啥混账话！”叶大爷爆喝一声，“你是咱们叶家一族之长。” “就是。老五，咱们家的姑奶奶断无被休弃还不讨回公道之理。几个毛头孩子还翻不起水花儿。” 叶五爷叹了口气，“是我无能。” “行了，你想说啥就开门见山。”叶大爷虽然一大把年纪了，可人不糊涂，“你想破了誓言？” 叶四爷嗤笑一声，“还念念不忘秀娟那丫头的事呢？说实在的，也不算休弃，咋的也算合离，也就你抹不下面子。” 叶五爷瞪了他一眼。 “咋地？还不让我说？老二那混蛋玩意儿当初破了族规，把他姑娘卖去当小丫鬟，老子就说过咱叶家人没这一房。” 叶大爷摸着胡须一声不吭，可见他也有这样的想法。