民国战乱，宛西群雄并起，所谓别廷芳自治，其实全部是拉杆子土匪起家，良莠不齐，治理地方虽然能够保持安定，对待百姓，却手段残忍，横征暴敛，比如，别廷芳将大量路过的军阀官兵活埋，将偷玉米穗儿的十岁孩子枪毙，他们行为做事，完全是土匪作风，肆无忌惮，为所欲为。
别廷芳的儿子别瑞久，在枪杆子的支持下，经营垄断商业，合法正当的生意和烟土什么的黑暗生意齐做，富甲一方，刘顾三夺取最高宝座以前，一个区区民团团长，就拥有八大九小乱七八糟几十个老婆，几十号的货栈商号，兴建大量乡间别墅，县城公馆，还公然加码私派粮款等等，活脱脱一个人土匪头子，土皇帝。
赵羽边走边想，要如何处置刘顾三。
“赵羽将军？等等。”背后，传来马蹄声，一个人大声呼喊着。
赵羽一看，是范长江，赶紧停下来等待：“范先生，您干吗？”
范长江要随赵羽一起到内乡县，去解决刘顾三。
赵羽心里别扭，暗说，你们媒体记者就是好奇心害死猫的主儿，不知道死活厉害，他的到来，成为赵羽行动的大包袱，大累赘。
面范长江先生这样的报业先驱，职业典范，赵羽实在无法命令他返回，只有携带随从。
一文一武，戎装与西装，两匹老马，径往内乡。
内乡县城距离南阳城一百里开外，到达镇平县时，天已经黑了。赵羽连夜赶路，绕道多个关卡，直接进入内乡县城。
“将军，你怎么知道前面那么远有关卡？”范长江很惊奇。
赵羽不能说自己带了夜视眼镜，只能说是一种职业敏感。
“为什么不通过关卡？”范长江还是不解，依赵羽的身份，就算光明正大，也合情合理。
“军事机密，兵贵神速，要是关卡唧唧歪哇，不知道什么时候才能走，何况，这些土匪兵和民团，居心叵测，谁敢保证他们不会暗中做了我们，抢劫钱财？”赵羽解释。
“嗯，还是赵羽将军见多识广，任事慎重，心细如发。”范长江忍不住赞叹。
半夜十分，进入内乡县城郊，赵羽发现，城外有一个据点，一个排的兵力，监控城门。
赵羽告诉了范长江以后，范长江大惊：“这里如何绕道？既然到达这里，不如公开身份，进入城中。”
赵羽摇头。
范长江不解：“虽然内乡是刘顾三的老巢，可是，自从他武力夺权以后，整个宛西势力已经分裂