多年以后，在熊熊烈焰的包围之中，古珀斯男爵终于回忆起了小时候跟随着父亲进入工厂工作的那个遥远的清晨。
如果时间倒退三十年，也许自己也会是那群欢呼着的人之中的一员吧？
确认了集装箱已经被引燃，他找了个还算干净的地方，盘腿坐了下来。
三十年前的古珀斯还只是一个十二岁的孩子。
在那一个难得的、吃饱了饭的晚上——古珀斯至今记得那天吃的是带馅的面包，紫浆果的馅料很酸, 但总让人记忆深刻——难得地吃饱了之后，弟弟和妹妹出去玩投掷石块的游戏，而古珀斯则是被父亲留在了家里。
“你已经十二岁了。”父亲的声音低沉、沙哑，却充满了不可置疑，“明天就和我一起去工厂干活吧。”
古珀斯很不情愿。
但他没有选择——或者说，大部分这个年纪的祖安人，都没有选择。
于是，在经过了一整夜的辗转反侧之后, 在第二天的早晨，他穿着父亲少了两个扣子的衬衫，在一双破皮鞋里多塞了两层垫子、戴上了过滤器之后，第一次穿过了铁制大门，来到了炼金工厂之中。
小小的古珀斯看着父亲将一枚金灿灿、亮闪闪的金海克斯送给了主管，将他的位置换给了自己。
那是他第一次见到工厂，第一次见到轰鸣的机器，第一次见到金海克斯。
也是最后一次见到父亲。
出人命这种事情，在祖安的炼金工厂简直再正常不过了——有一个地狱笑话怎么说来着……
“为什么祖安人的炼金产品哪怕是油漆，都有很多杂质？因为祖安人就是这些杂质。”
没有抚恤金，没有补偿，“心善”的男爵先生唯一的慷慨就是没有收回古珀斯这个相对而言比较安全的岗位，但作为代价，他的薪水被砍了一半。
减半的薪水并不足以养活古珀斯和他的弟弟妹妹, 而他也没有能力再攒出一枚金海克斯给主管, 将弟弟也送到工厂里, 他想要去找父亲曾经的朋友们，但很可惜, 那些人很同情这个孩子，但能做的也只有送给他一点面包房的优惠券而已。
用优惠券，古珀斯可以半价买到面包，但只能买前一天没有卖出去的那些——而因为祖安糟糕的食品安全，他的弟弟因为一场腹泻也离开他，那一年，他十四岁。
他试图找面包房的老板理论，但却被直接丢了出来，不仅如此，他还失去了优惠券的使用权，再也没有了半价的面包。