他们石塘村人虽不看天吃饭，灵璧却也不是真就不通稼穑。
看天吃饭赖地穿衣的人家，没有收成，就没有饭吃，确实经不起丁点儿的风吹雨打。
灵璧也不是不知道往年年景不好的辰光，十里八村的就会有人家卖儿卖女。
就像陈大姑所说，家里人拿了钱渡个坎，孩子也活条命，总比一家子饿死的强。
可她一直以为他们村上是不一样的。
那几户人家，她也看得真真的，不见得真就走投无路了呀！
心里这样想着，扭头看了眼仍旧埋首在膝盖上的桑硕，灵璧忍不住拿这句话去问孟氏。
孟氏看着难得懵懂的女儿，却一个字儿都说不出来。
半晌，幽幽吐出一口浊气来。
何至于就过不下去了。
好比那史家，真正作孽，米儿那丫头，也不晓得会不会跳出了火坑，又进了狼窝。
可也有的，或许是真觉得快熬干了吧！
家里的顶梁柱倒了，一个妇道人家，又要怎的支应家里，一旦家再垮了，老老少少，照样流离失所……
扶着竟然几近见底的米缸愣怔了许久，孟氏用尽全身力气默默盖上缸盖，转身去同桑振元商量：“要不，咱们开工吧……”
她知道村里大大小小的采石塘都还没复工，可他们真的不能再等也等不起了，早一天打石头才能早一天来钱，没有钱，就没有活路，就连从前叫他们挟不进眼里的陈大姑，都成了大发慈悲的活菩萨……
桑振元掩在被子里的双手就摸上了痛到钻心的双腿，沉默了一瞬，点了头：“那这样，明儿叫老三喊几个人抬我下塘看一看，别叫哪里松动了。”
孟氏陡然一惊，赶紧点头。
翌日一早，董老三果然带了几个兄弟过来，接上桑振元下了老山塘。
焚香奠酒，恭恭敬敬地祭过山神，桑振元查看了许久，方才指派人手排查隐患。
石塘山脚下往日里热火朝天的采石塘肃然无声，不独桑家的老山塘同陈家的黄泥塘俱都停了工，死了这么多人，哪怕知道这是人为，是史家那两个少年亡惊了山神老爷的驾，并不是山神老爷恼了他们，也俱都骇破了胆。
数十年来的安慰日子叫他们全都忘了山神老爷也是有脾气的，他老人家打个喷嚏，他们说不得就要送条命。
却没想到这才过去多少天，别说七七，三七还没过，头一个下塘的竟然是哪怕用抬的桑振元。