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他的笑容逐渐敛去，少年眸色深沉。
不是决别，我会回来。
因这城里还有我必须保全的人，她在翘首相望，因这城里还有我要报答的人，有朝一日，我会光明磊落地出现在她面前，足够资格于她身畔，毫不自卑地致礼致诚，告诉她，公主殿下，您是我弥足珍贵的知己，鄙人能有今日，多亏殿下。
短暂的回望后，少年纵骑远行，再不回头。
云烟风沙，吹角连营，北原鞑虏，我杜颂来矣。
“知己”却对此一无所知。
长乐公主尽管深信杜颂决不是口口相传的顽劣不肖，可对他的映象也不是特别深刻，她甚至不清楚杜颂的眉目五官，只有一个模糊的映象，锦衣少年，身材削瘦，如此而已。
但公主殿下是重诺之人，既然说了不让杜大娘子再受欺辱，就必须做到。
因此临淄候府嫡长女很快进入长乐公主的小团体，从一个默默无闻的受气包转眼成为京中贵女们争相交好的大红人。
杜瑶茹地位的改变深深刺痛了表姐魏桂贞的心灵，她实难忍受原本可任意凌辱的贱丫头竟然大出风头，胜过她这位欣安公主的陪读。
不过魏桂贞自然不敢为此挑衅辅政王嫡女，唯一办法是在她姑母临淄候夫人面前挑唆生事。
当然收效甚微，就连辅政王妃都当众称赞过杜氏阿茹温厚谦和，候夫人好教养的话，魏氏自然投鼠忌器，她原本没把区区继女放在眼里，一心想着养得软弱些，到了年龄在婚事上略微废心，不至嫁得太差，小心让其夫家成为杜颂的后盾也就罢了，哪知道杜颂“英雄救美”后，继女竟得了王妃与公主的青睐。
魏氏心里也堵得发闷，不过事已至此，她就算有天大的胆子也不敢“亡羊补牢”，造成继女“恶疾不治”了。
长乐公主常邀杜瑶茹去王府小住，听说辅政王妃还特意请了太医诊治阿茹的“先天弱症”，对杜大娘子的身体状况了如指掌，魏氏再难一手遮天。
日夜往复，几经寒暑。
杜颂却逐渐音讯全无。
固然临淄候夫妇一直就没得长子家书，但杜瑶茹却不曾与兄长断绝通信，杜颂人在疆场，并不忘托人送给妹妹书信礼物，而瑶茹的家书，也只有依靠长乐公主的途径送往前线。
小女儿家，除了对兄长嘘寒问暖以外，难免也会唠叨闲情逸趣，说得最多的就是长乐公主如何如何，而杜颂的礼物也从不忘长乐公主那一份。
但两