白露时节，暑退秋澄气转凉，顺德州与覃贺州交界处有一处谷地，驻扎着一营九州兵将，名曰镇东军。
此时，夜已三更，蝉鸟在这个时节已听不到鸣叫，但军帐之中，仍旧时不时传来议论的声音，火光明亮，军中主帅前帐摆着一个沙盘，沙盘上插着黑白两旗，黑旗数众插于谷地附近，而沿谷地北去则是一处高地，插着白旗，高地地势险要，退可守，进可攻。
此时，帐中一名副将掌灯，愁容满面，道：“大帅，眼看就要入秋了，若不攻下苜蓿堡的话，待到冬日来临，天寒地冻，恐我军只能退兵。”
说话间，副将转头往那位大帅面上看去，此人眉目清俊，仍似当年那般俊逸青年的模样，仿佛岁月不曾染上分毫，头束象牙白冠，一身戎装下内穿紫衣，腰带上系着一莲纹玉佩，唯有一点不同，便是褪下了曾经那张扬与风流的气质。
此人被镇北军称吴大帅，其名便是吴小俊，实名吴俊，镇北大将军，御赐覃贺州忠勇侯，领封地，如今已开府建衙，已是属于九州王朝的一方诸侯。
不过他这诸侯做的有点窝囊，因为吴小俊手下的的确确有七郡十八县，的确对封地有绝对的统治权，但是奇怪的是他的封地被划入了吴桓公的封地之中。
且这还不是最让人窝火的，最让吴小俊有气却无处发的是，明明是他的封地，却有两郡的郡守是吴国人，是天子亲封的，这不摆明让吴国制衡于他吗？
虽然论爵位，吴小俊的确不如吴桓公，可两方都是诸侯国，并没有吴桓公的人管他的土地的道理，换而言之，就成了自己的诸侯国就是属于吴桓公的。
因而正因为这窝囊的事，导致此刻吴小俊的兵退也不是，进也不是，进的话，北族的这个苜蓿堡实在难得攻下。
而退的话，更糟，苜蓿堡东面是昌河郡，那郡守便是吴桓公的人，若他退兵，天子一定会让吴桓公取苜蓿堡，一旦苜蓿堡被占，自己现如今所在的南幽郡用不了多久也归了吴桓公。
南幽郡地理位置重要，上可挡北族，下可达富庶的江南水乡，实在丢不得。
当然若放在许多年前，吴小俊和吴桓公，也就是他的亲父——吴唐甫，关系还好时，这南幽郡就算送给他爹又如何。
可时过境迁了，吴小俊和吴唐甫的关系已经越来越紧张，世人都看在眼里，吴唐甫立吴弦为世子，不摆明了待百年后吴家吴弦说了算吗？那吴小俊还有什么立足之地？他得为自己找份活路，自立门户。
因此两年前，